Vores familie har aldrig levet i luksus. Jeg husker tydeligt, hvordan mor blev glad, når bekendte bragte børnetøj. Først brugte jeg det, og derefter min lille søster, Freja. Nye ting var en sjældenhed, og hver ny gevinst var en fest for os. Mor drev en lille butik på den lokale markedsplads, som gav en beskeden indkomst, og hun var konstant udsat for kontrol – fra brandvæsenet til skat.
Ud over de officielle myndigheder, var der også uofficielle “kontrollører”, der krævede betaling for “beskyttelse”. Far hjælp med at håndtere dem, både bogstaveligt og billedligt. Han arbejdede i politiet og kunne sætte de lokale afpresser på plads med en “opdragende” snak. De prøvede at bestikke ham, men han holdt fast, i modsætning til nogle kolleger, der blev “købte embedsmænd”.
Fars løn hjalp ikke meget på husholdningsbudgettet. Hans arbejde var også uregelmæssigt – han kunne blive kaldt ud midt om natten eller komme sent hjem, træt og tavs.
Freja og jeg blev tidligt selvstændige. Som den ældste lærte jeg hurtigt at lave mad, passe huset og holde øje med Freja for at lette mors byrde efter lange arbejdsdage.
Jeg husker den aften, hvor mor under middagen fortalte en overraskende nyhed:
“I dag gik det godt på markedet, jeg har sparet lidt op. Piger, vi skal på ferie – en uge ved kysten! Anders, du må prøve at få fri, bare en uge!”
Far løftede overrasket øjenbrynene:
“Chefen bliver ikke glad, jeg må se at finde på noget…”
Jeg forstod ikke helt, hvad “at finde på noget” betød, men ordet lød mystisk og vigtigt.
Det lykkedes. Vi tog hele familien med til kysten. Det var ren lykke: hverken far eller mor havde travlt, vi solede os, svømmede og besøgte dyreparken. Freja og jeg spiste is, mens vores forældre grinede og kaldte os slikmunde. Vi kom hjem i godt humør, men en måned senere begyndte forældrene at skændes.
De skændtes hver dag. Far råbte, at mor begik en fejl, hvis hun gennemførte det, hun havde planlagt. Mor forsvarede sig, men nægtede at give efter, selvom far insisterede på at “løse problemet” på hospitalet. Først forstod jeg ikke, hvad de talte om, men efter at have lyttet til deres nattesnak, gik det op for mig: mor var gravid. Far ville ikke have et tredje barn og pressede på for en abort uden at sige ordet direkte.
Mor så trist ud, græd tit. Arbejdet på markedet kunne hun ikke droppe, så hun fortsatte.
Snart begyndte farmor at besøge os ofte. Hun overtalte også mor til at “komme til fornuft” og slippe af med barnet. Efter hendes besøg var mor ekstra ked af det. En dag gik jeg hen til hende, krammede hende og sagde, at jeg vidste det og virkelig gerne ville have en lillebror eller søster. Jeg lovede at hjælpe med alt og ikke bede om legetøj eller nye ting. Freja sluttede sig til mig. Mor græd igen, men denne gang var det lettelses tårer:
“Min skat, hvad skulle jeg gøre uden jer?”
Fra den dag blev mor mere beslutsom. Far, der indså, at tiden gik uden at mor ville afbryde graviditeten, blev mere arrig og kom ofte hjem beruset.
I de dage sov mor på vores værelse – med Freja i min seng, mens jeg lå i Frejas.
Så kom dagen, hvor mor blev kørt til fødegangen. Far var på arbejde. Da hun blev båret ud, klappede hun os på hovedet:
“Nå, piger, nu henter jeg jeres lillebror!”
Et par timer senere kom far hjem. Da han hørte, mor var på hospitalet, bestilte han en taxi og kørte derhen. Han kom hjem tidligt om morgenen, træt, men smilende:
“Piger, I har en lillebror! Om et par dage kommer mor og Viktor hjem!”
Freja og jeg jublede, glade både for broren og for at far havde forandret sig. Viktor fik forældrene til at blive forsonet, og selv farmor tøede op. Hele familien hentede ham på hospitalet, og det var tydeligt, at han havde forenet os alle.
