Bilen standsede brat. Mads var en alvorlig ung mand, så det var usædvanligt for ham at få den underlige lyst til at give en fremmed pige lift, der stod og vinkede ved vejkanten.
Sommerhuset, hvor Mads og hans mor boede i en hyggelig lille by, lå 15 kilometer fra Aarhus. At bo der om sommeren var en ren fornøjelse, og Mads kørte altid til arbejde klokken 7 om morgenen, da vejene var tomme, og skoven omkring ham vækkede rolige tanker og minder.
Pigen løb hen til bilen og kiggede smilende ind ad det åbne vindue.
“Hej,” sang hun muntert, “kunne du tænke dig at køre mig ind til byen?”
“Er du ikke bange for at sætte dig ind i en fremmands bil midt i skoven?” spurgte Mads, der ufrivilligt smilede.
“Hvorfor skulle jeg være bange?” svarede pigen. “Du kører i en dyr bil, og du har venlige øjne. Hvorfor skulle sådan en som dig gøre mig noget?”
Mds grinede højt. Sådan naiv ærlighed havde han ikke mødt i årevis – faktisk troede han, den slags ikke eksisterede længere.
Ida, der var vokset op på landet, var åben og tillidsfuld. Da Mads friede til hende tre uger efter de mødtes, tøvede hun ikke et sekund. Han virkede så veltilpas og charmerende.
“Præcis som tante Ellen spåede,” tænkte Ida for sig selv, mens hun klamrede sig til Mads’ hånd og skævede til hans mor, hvis reaktion på bryllupsnyheden mindede om et mindre jordskælv.
Efter brylluppet flyttede Ida og Mads ind i hans lejlighed i København. Sommerhuset var upraktisk, og Mads’ mor, Birthe, havde ikke umiddelbart stor kærlighed til sin nye svigerdatter.
“Jeg forstår dig simpelthen ikke,” sagde Birthe ofte til Mads, når han besøgte hende. “Var den søde bondepige virkelig det eneste acceptable valg i hele din omgangskreds?” Hun sukkede og rystede på hovedet med sit perfekte hår.
Mds smilede, men diskuterede ikke. Han gad ikke forklare, hvor trygt og lykkeligt han havde det i sin lille familie. Birthe var kold og distanceret, så Idas varme natur føltes som en kombination af mor og kone for ham.
Årene gik. Ida og Mads fik en datter, Mie. Ida var betaget, og selv bedstemor begyndte langsomt at tø. Hun så, hvor højt Ida elskede Mads, og hvor kærligt – men fast – hun opdragede Mie. Birthe, skarp og lidt kynisk, vidste at anerkende sine fejl.
Så Mads blev ikke overrasket, da Birthe en dag inviterede Ida og Mie til sommerhuset.
“Jeg er bange for hende,” klynkede Ida og ledte efter undskyldninger.
“Hun spiser dig ikke,” lo Mads og kyssede hende i nakken.
“Jo, hun gør!” protesterede Ida. “Og så spiser hun Mie som dessert! Så græder du, men det er for sent.”
Intet hjalpede. Mads pakkede madkurven, satte den lyseøjede Mie på bagsædet og skubbede sin protesterende kone ind på forsædet. Familien skændtes og fnisede hele vejen.
Birthe var oprigtigt glad for besøget. Da hun smilede til Ida, vidste den unge kvinde, at krigen var forbi.
Deres usædvanlige venskab blomstrede. Ida begyndte at arbejde som sygeplejerske, mens Mie ofte blev hos Birthe, der lærte hende at spille klaver, læste H.C. Andersen-historier og øvede engelsk. Birthe var simultantolk og delte eventyr fra sine rejser.
Flere år senere dukkede Ida og Mie uanmeldt op hos Birthe. Ida var mager og anspændt.
“Hvad er der sket?” spurgte Birthe bekymret.
Ida sank sammen på en stol og brast i gråd.
“Mads har ikke boet hos os i et halvt år… Først kom han sent hjem, sagde han arbejdede. Så forsvandt han i dagevis. Nu banker en velklædt dame på døren og siger, jeg skal forsvinde med min ‘dumme’ datter!”
“Jeg er ikke dum!” sagde Mie stødt fra døråbningen. Hun havde lyttet i smug.
“Selvfølgelig ikke,” svarede Birthe roligt. “Vi bor sammen nu – alle tre.”
Da Mads senere fortalte sin mor om skilsmissen og “glemte” at nævne testamentet, nikkede Birthe kun. For hun havde allerede overdraget sommerhuset til Ida og Mie – hvis små fingre nu legede med hendes ell
