Bilen bremsede pludseligt og stoppede. Alex var en seriøs ung mand, så det var helt mod hans natur at tilbyde et lift til en fremmed pige, der stod ved vejkanten og vinkede.
Sommerhuset, hvor Alex og hans mor havde et hyggeligt og varmt hjem, lå 15 kilometer fra byen. Det var en fornøjelse at bo der om sommeren, og Alex tog altid afsted til arbejde ved syv-tiden om morgenen, fordi vejene på det tidspunkt var tilpas øde, og skoven omkring bragte behagelige tanker og minder frem.
Pigen løb hen til bilen og kiggede smilende ind ad det åbne vindue.
– Hej, – sagde hun næsten syngende, – kan jeg få et lift til byen?
– Er du ikke bange for at sætte dig ind i en fremmed mands bil midt i skoven? – spurgte Alex med et uundgåeligt smil.
– Hvorfor skulle jeg dog være bange for dig? – svarede pigen. – Du har jo en fin bil og venlige øjne. Hvorfor skulle du med sådan en bil og de øjne ville gøre mig noget ondt?
Alex brød ud i latter. Han havde ikke mødt så megen naivitet og enkelhed i lang tid, og for at være ærlig troede han, at sådan noget slet ikke eksisterede mere.
Opvokset i en landsby, var Lise åben og tillidsfuld. Og da Alex, tre uger efter deres første møde, friede til hende, sagde hun ja uden tøven. Hun syntes, han så både solid og flot ud.
“Næsten som tante Mette havde forudsagt,” tænkte Lise stille for sig selv, mens hun holdt Alex i hånden og bekymret kiggede på hans mor, for hvem nyheden om den forestående fest var som et mildt jordskælv.
Efter brylluppet flyttede Lise og Alex ind i Alex’ lejlighed i byen. Det var ikke helt praktisk at bo i sommerhuset. Desuden var Alex’ mor ikke specielt glad for sin svigerdatter.
– Jeg forstår mig ikke på dig, min søn, sagde Victoria ofte til Alex, når han besøgte hende. – Var den landsbyfrøken virkelig det eneste værdige valg i din omgangskreds? – sukkede hun trist og rystede på sit smukt friserede hoved.
Alex smilede, men skændtes ikke med sin mor. Han ønskede ikke at forklare, hvordan han følte sig rolig og tilfreds i sin lille, hyggelige familie. Alex’ mor var en kølig og behersket dame. Derfor var den åbne og kærlige Lise for Alex både som en mor og hustru i én person.
Nogle år gik. Lise og Alex fik en dejlig lille pige ved navn Marie. Lise forgudede hende, og bedstemor begyndte langsomt at tø op. Hun så, hvordan Lise elskede og forkælede hendes søn, og hvordan hun klogt og omsorgsfuldt opdragede deres datter. Victoria, som, selvom hun var en hård og lidt kynisk dame, var også i stand til at indrømme sine fejl.
Derfor blev Alex slet ikke overrasket, da hun en dag lagde vreden på hylden og inviterede Lise og barnebarnet til at tilbringe nogle dage i sommerhuset.
– Alex, jeg er bange for hende, – klynkede Lise og prøvede at finde enhver undskyldning for ikke at tage til svigermoren.
– Hun spiser dig jo ikke, – grinede Alex og kyssede kærligt sin kone i nakken.
– Jo, hun gør, – stønede Lise, – og hun vil tage Marie som forret. Og så vil du klage og græde, men det vil være for sent, – afsluttede Lise overbevisende og fældede en tåre for syns skyld.
Men intet hjalp. Alex tog kurven med mad fra sin kone, satte den glade, blåøjede Marie ind på bagsædet og skubbede modvilligt sin kone ind på forsædet, og hele familien, plaprende og småskændes, droppede af sted.
Victoria var oprigtigt glad for besøget. Hun smilede til Lise, og den unge kvinde forstod, at krigen var forbi. Fra dette øjeblik begyndte deres vidunderlige venskab. Dag for dag blev forholdet mellem svigermor og svigerdatter stadig tættere og mere tillidsfuldt.
Lise begyndte at arbejde, og Marie blev ofte hos Victoria, som læste bøger for hende, lærte hende at spille klaver og underviste hende i engelsk. Victoria havde været tolk, og den nysgerrige pige lyttede med spænding til hendes sjove historier om udenlandske rejser og møder med spændende mennesker.
Der gik endnu nogle år. En dag kom Lise og Marie uanmeldt til Victoria. Lise havde tabt sig og virkede anspændt og stille.
– Lise, hvad er der galt? – spurgte Victoria bekymret. – Du er ikke syg, vel?
Men Lise sukkede, satte sig på en stol og begyndte at græde bittert.
– Alex har ikke boet hos os i et halvt år, – sagde Lise pludseligt gennem tårerne. – Før kom han bare nogle gange ikke hjem. Han sagde, at han arbejdede meget. Men så begyndte han at være væk i flere dage ad gangen. Han kom, skiftede tøj, kyssede Marie, skubbede mig væk og gik igen. Først troede jeg, han havde problemer på arbejdet. Vi har næsten ikke set penge i et år. Men det er okay. Jeg er sygeplejerske og tjener udmærket.
Vi klarer os. Men så en dag ringede det på døren. Da jeg åbnede, stod der en flot dame. Hun var fint klædt. Med en hat. Hendes taske var dyr. Jeg har kun set sådan nogle på tv, – Lise blev lidt roligere, tog en dyb indånding og fortsatte:
– Hun sagde: “Du er ikke god nok til Alex. Han vil nu bo sammen med mig, så pak din taske og tag din datter med. Vi har det fint uden hendes selskab.”
– Jeg er ikke dum, jeg er faktisk velopdragen, – sagde Marie pludselig til de voksne og vendte fornærmet hovedet. Victoria og Lise hørte ikke, hvordan hun stille listede ud i køkkenet og lyttede med på de voksnes samtale.
– Det er du bestemt ikke! – bekræftede Victoria og rettede ryggen. – Du er klog og velopdragen. Derfor vil vi bo sammen, du og jeg, og tage din mor med os.
Lise tørrede sine tårer og så overrasket på Victoria.
Victoria, der var en stærk og stolt kvinde, havde allerede truffet sin beslutning. Så da hendes søn meddelte, at han ville skilles og håbede, at hun snart ville ændre sit testamente, tog hun det med ro og værdighed. For testamentet var faktisk allerede ændret.
Victoria havde blot glemt at fortælle sin søn, at ejendommens nye ejere var hans ekskone og den blåøjede Marie, der på det tidspunkt uden bekymringer rodede i bedstemoderens elskede hår.
