— I er ikke et par, — sagde Rita til sin søster. — Han er yngre og passer bedre til mig. Brylluppet skal aflyses.
Ditte boede i en rummelig treværelses lejlighed i et godt kvarter i København. Lejligheden havde hun arvet fra sin mormor. Udover sin yngre kusine havde Ditte ingen nære familiemedlemmer. Men Rita og hun havde aldrig været tæt.
Det gik sådan, at Ditte endte op som 35-årig alene, men hun havde i det mindste et sted at bo. Hun vidste, at hun måtte klare sig selv. Hun havde taget en god uddannelse og fik et velbetalt job i et stort firma, og alt gik godt, bortset fra én ting…
— Du burde gifte dig, Ditte, — sagde Rita, når hun fra tid til anden ringede for at høre, hvordan det gik.
Rita var 30 år gammel, havde født tre børn og blev skilt to gange. Hun boede med sine sønner i en forstad og levede på børnebidrag, men hendes liv ville ikke rigtig lykkes.
— Jeg ville gerne, men der er bare ingen, jeg kan gifte mig med… — svarede Ditte. På arbejdet var hun altid travlt optaget, og fritid havde hun næsten ikke. Men en dag fik hun en uventet overraskelse i form af en ny overbo. De mødtes, da Ditte ved et uheld ramte hans bil på parkeringspladsen… og så opstod der noget imellem dem.
Viktor var fem år yngre end Ditte, men aldersforskellen generede dem ikke. Ditte var en ordentlig pige og ønskede ikke at flytte sammen med en mand før brylluppet, så efter kun to måneder forærede Viktor hende en ring.
I stedet for en bryllupskjole købte Ditte et hvidt jakkesæt, og i stedet for en stor fest besluttede de sig for at rejse ud i verden. Alt gik efter planen… men så ringede Rita en uge før brylluppet.
— Hej søs… Må vi bo hos dig lidt? Det er dyrt at leje, og vi har ingen penge. Det kan ikke udskydes.
— Hvad er der sket?
— Jeg skal have en dyr operation. Jeg forklarer det hele, — sagde hun stille og skabte derved en vis mystik.
— Når det er så alvorligt… så kom, — sagde Ditte, lidt utilfreds med beslutningen, men hun kunne ikke sige nej. Hun vidste selv, hvordan det var at stå uden nogen at henvende sig til.
Rita ankom næste dag med sin kuffert og sine tre småer, den ene yngre end den anden. Ditte elskede ikke børn særligt meget, en enkelt kunne hun tolerere, men tre, der konstant klynkede…
— Lad os finde ud af det med det samme, hvor længe planlægger I at blive? — spurgte Ditte og tog en eyeliner fra den yngste, der allerede var begyndt at tegne på væggen.
— Jeg ved ikke… er vi til besvær? — spurgte Rita fornærmet. — Undskyld… vi skulle have taget et hostel. Et hotel ville være for dyrt. Vi har ingen penge… og lægerne, testene…
— Undskyld. Selvfølgelig ikke til besvær. Hvad sker der med dig? — sagde Ditte og rødmede. Hun skammede sig over, at hun havde været så ugæstfri. De var jo familie.
— Det er lidt kompliceret… — hun afviste. — Problemer med synet.
— Hvad er der galt med det? — Ditte var vant til at se sin søster med briller, men hun havde ikke troet, det var noget alvorligt.
— Lade det ligge, det er mit problem. Det vigtigste er, at jeg har fundet en læge med gode anmeldelser. Bedre, du fortæller om dig selv. Hvordan går det?
— Jeg skal giftes, — rapporterede Ditte stolt.
— Og det har du holdt hemmeligt?!
— Vi har besluttet ikke at holde nogen fest.
— Hvordan kan det være?! Med dine penge at spare på et bryllup?!
— Rit…
— Undskyld. Jeg blander mig igen i noget, jeg ikke burde, — bed Rita sig i tungen. — Hvem er den heldige mand? Skal vi mødes?
— Han bor faktisk lige ved siden af og ville gerne komme forbi for at drikke te.
— Fantastisk! Dæk op bordet så, mens jeg vasker håret. Jeg er helt svedig efter det tog.
— Håndklædet er i badet.
— Fint. Jeg er hurtigt færdig. Du holder øje med børnene, okay?
Ditte rynkede panden. Hun havde planlagt at bage en chokoladekage, som Viktor holdt af, ikke at babysitte tre drenge.
Rita gik, og Ditte lagde mærke til, at børnene legede stille med biler, så hun begyndte at bage med mel og æg.
Det gik ikke så lang tid, før børnene lavede ballade. Kagen blev aldrig lavet færdig. Den ene spildte mel, den anden stjal chokoladen fra det forberedte til kagen og klistrede både sig selv og væggene ind i det. Den tredje hang roligt med håret ned og klippede bladene af hendes yndlingsfikus og kastede jorden ud af potten.
— Rita! Dine børn… — begyndte Ditte og gik ind på badeværelset for at give børnene tilbage til deres mor. Men moren hørte ikke. Hun nød badet med lukkede øjne og hovedtelefoner i, og bader i ditte deres badekar, i stedet for hurtigt at tage et brusebad og komme tilbage til børnene.
— Rita!
— Hvorfor råber du sådan? Er der sket noget?
— Ja… du har været herinde i halvanden time. Jeg har brug for at forberede mig til mødet, og jeg er dækket af chokolade og mel. Køkkenet er et rod! Jeg ved ikke, hvor jeg skal begynde!
— Jeg kan ikke gøre for, at du ikke kan håndtere børnene, — trak Rita på skulderen. I det øjeblik ringede det på døren. Ditte måtte åbne for sin kæreste i sit snavsede forklæde.
— Hej… — Viktor vurderede hendes tilstand. — Hvad er der sket?
— Søsteren kom. Ubelejligt.
— Okay. Skal jeg gå?
— Nej, nej. Vi er jo næsten familie, — smilede Ditte og tog imod kagen fra ham. Det passede godt, at Viktor ikke kom tomhændet.
— Hvis jeg ikke er til besvær, så okay.
Viktor var en god fyr. Han hjalp Ditte med at rydde op i køkkenet og fik endda en god relation til Ritas drenge.
Men Rita kom stadig ikke ud af badet…
— Hvor er søsteren?
— Vasker børnene af sig, — jokede Ditte. I dette øjeblik kom Rita ind i køkkenet. Hun havde kun et håndklæde om sig.
— Goddag… Viktor, — hun fik det nylakerede ben frem og tog den mest flatterende positur. Ditte blev overrasket over hendes søsters opførsel. Hvorfor kom hun ind i køkkenet halvnøgen?
— Godaften, — smilede han.
— Min yndlingskage! — hun skrabede ubeskæmmet fløden med sin lillefinger og slikkede den af, hvilket fik Ditte til at fryse.
— Rita, vi drikker te. Hvis du vil med, så ikke i håndklæde.
— Skal jeg tage det af? — fnisede hun og ignorerede Ditte.
Viktor var lige så overrasket, men lod som ingenting. Men Ditte tog hans stilhed for interesse, og det sårede hende.
De drak te i tavshed. Rita opførte sig mærkeligt, og Ditte sørgede for, at børnene ikke lavede ulykker.
— Tak, jeg må hellere gå, — sagde Viktor, da stemningen blev anspændt.
— Hvorfor går du? Du kan da blive, der er plads til alle, — foreslog Rita.
— Vi har ikke den slags forhold, — afbrød Ditte.
— Åh, sådan pjanket! Det er ikke moderne længere. Men bare rolig, jeg kan lære dig, hvordan man håndterer mændene. Snart bryllup, og du kan ikke noget.
— Hav det godt, det var en fornøjelse at møde dig, — sagde Viktor med blege kinder.
— Jeg var også glad! Vi ses igen, — råbte Rita efter ham.
Ditte talte ikke til hende hele aftenen.
— Hør, I er ikke et passende par, — sagde Rita den næste dag.
— Hvorfor?
— Han er ung, og du er lidt ældre.
— Vi er ikke så forskellige i alder.
— Men det er tydeligt.
— Hvad vil du sige med det?
— Nå… han passer bedre til mig.
— Virkelig?
— Og han kom godt overens med drengene med det samme. Og han så på mig sådan… han ville jo blive hos os!
— Ikke hos os. Hos mig! — brød Ditte ud og kiggede irriteret på sin søster.
— Okay, okay! Jeg laver bare sjov. Jeg testede dig.
— Hvordan går det med operationen? — Ditte ændrede emnet.
— Den er sat til i morgen. Men jeg skal til lægen til tjek nu. Vil du tage dig af børnene?
— Jeg arbejder.
— Men du er direktør!
— Og hvad så?
— Du er din egen chef. Tag fri. — Rita kiggede på Ditte, som om hun ikke forstod, hvad der var problemet. — Og efter operationen skal jeg have ro i flere dage. Du bliver nødt til at tage dig af det hele.
Ditte’s svar overraskede Rita.
