– Og her er kjolen! Vil du sige, at jeg selv smed den derned? – spurgte Katrine med et ansigtsudtryk, der pludselig ændrede sig, da hun åbnede skraldespanden.
Katrine stillede sig selv det samme spørgsmål næsten hver dag, et spørgsmål hun ikke kunne finde et svar på: hvad så hun dog i Mikkel?
Han så ikke specielt imponerende ud, og det var pinligt for hende at vise ham frem til veninderne, så hun lod dem tro, at hun stadig boede alene.
Det eneste familiemedlem, der kendte til hendes samliv med Mikkel, var hendes søster, som holdt det hemmeligt.
Mikkel var heller ikke den mest ambitiøse mand; han arbejdede som smed på en fabrik, hvilket ikke ligefrem bragte hende på himmelflugt.
Nogle gange, når Katrine sad hjemme foran fjernsynet, tænkte hun, at hun burde afslutte forholdet til Mikkel.
Men lige inden hun tog beslutningen, gav han hende altid blomster eller en anden gave, og så udsatte hun beslutningen igen og igen.
Inden Mikkel mødte Katrine, havde han allerede været gift. Det ægteskab varede kun to måneder, men resulterede i en graviditet, og han havde nu en datter.
Da Katrine mødte Mikkel, var pigen 12 år, men Katrine havde aldrig mødt hende og havde heller ikke travlt med at gøre det.
Hun fik chancen dagen før sin fødselsdag, som hun havde planlagt at fejre med sine veninder.
– Kat, – sagde Mikkel undskyldende, – min ekskone skal ud at rejse og beder mig om at tage vores datter, Anna, i en periode…
– Hvor længe? – spurgte Katrine irriteret, for det var ikke det fødselsdagsønske, hun havde.
– I en måned…
– Hvorfor så længe? – sagde Katrine misfornøjet. – Forstår hun ikke, at hendes barn skal forsørges?
– Hvis du tænker på penge, så har hun ikke sendt nogen, – forklarede Mikkel opgivende.
– Så du betaler stadig børnebidrag, men hun bruger pengene, mens Anna bor hos os i en måned?
– Hun har ikke mange penge at rutte med. Du kender min løn, – sagde han med et lille smil.
– Hvad har du tænkt dig? – forespurgte Katrine, der ikke ønskede at have en andens barn i hjemmet så længe. – Skal hun i skole, og hvordan klarer vi det?
– Jeg er trods alt Annas far, – sagde Mikkel undrende. – Mener du, at jeg skulle afvise hende?
– Du skal huske på, at du ikke bor alene. Dette er min lejlighed, og du burde have spurgt mig først. Desuden har jeg fødselsdag, og jeg ønsker ikke, at det skal blive ødelagt, – svarede Katrine bestemt.
– Jeg tror ikke, at min datter vil forstyrre os, – sagde Mikkel, der følte skyld.
– Jeg er sikker på, at det ikke vil gå som planlagt, – sagde Katrine med armene over kors.
Men Mikkel forsikrede hende om, at hun ikke skulle være så negativ.
Næste dag ankom der en buttet pige med tung makeup til lejligheden. Hun så ældre ud, end hun var.
Hun skævede til Katrine, uden at hilse, og vendte sig mod sin far.
– Hvor skal jeg sove?
– På køkkenet, – sagde Mikkel med et anstrengt smil.
Pigen himlede med øjnene og løb grædende ud på badeværelset.
– Hvad var det? – Katrine så irriteret på Mikkel. – Sådan en usympatisk unge. Godt, jeg fejrer min fødselsdag i en café, og du er ikke inviteret.
– Hvorfor ikke? – spurgte Mikkel forbløffet. – Jeg troede, jeg skulle møde dine veninder. Vi har trods alt boet sammen i over et halvt år…
– Du bliver hos din datter, – sagde Katrine og var lettet over ikke at skulle introducere ham for sine venner, som alle havde atletiske og velbyggede partnere.
– Jeg forstår, – mumlede Mikkel skuffet og sagde ikke mere.
Næste dag startede for Katrine med mange forberedelser til sin fødselsdag.
Tidligt om morgenen strøg hun sin cocktailkjole og hang den klar til aftenens festligheder.
Mikkel sagde intet og ønskede hende heller ikke tillykke med fødselsdagen.
For ikke at ødelægge sit humør ignorerede hun hans tavshed.
Efter arbejde tog hun hjem for at skifte tøj og opdagede, rystet, at hendes kjole var væk.
– Hvor er min kjole? – spurgte en ophidset Katrine, da hun løb ud i køkkenet, hvor Anna lå og dovnede.
Anna ignorerede hende demonstrativt og fortsatte med at tjekke telefonen.
– Hører du mig? – Katrine rev telefonen ud af Annas hænder.
– Giv den tilbage! – skreg Anna, og Mikkel skyndte sig ind.
– Hvad sker der? – Han så betuttet på dem. – Giv hende telefonen tilbage!
– Hvor er min kjole? – spurgte Katrine frustreret.
– Jeg har ikke taget den, – sagde pigen trodsigt og knæb øjnene.
– Hørte du, hvad hun sagde? – sagde Mikkel strengt.
– Selvfølgelig vil hun ikke indrømme det! – råbte Katrine og smed telefonen på gulvet.
Skærmen sprang, og Anna begyndte at græde. Katrine gik stolt ind i rummet for at finde en ny kjole til festen.
Hun fandt noget passende, skiftede tøj og tog afsted til caféen.
Der fik hun tid til at overveje og besluttede sig for at afslutte forholdet til Mikkel.
Katrine kom hjem tidligt om morgenen. Mikkel vågnede da hun kom ind.
– Ved du, hvad klokken er?
– Vil du spille den ansvarlige ægtemand nu? Desværre, du er for sent. Jeg har besluttet at slå op. I skal være ude i morgen, – sagde Katrine kort.
– Og så prøver du at gøre mig til den skyldige? – grinede hun.
– Du ødelagde Annas telefon…
– Hun stjal min kjole! – sagde Katrine skarpt.
– Anna har ikke taget den! – brølede Mikkel med vrede.
Katrine vinkede ham væk og ønskede ikke at høre flere undskyldninger.
Hun åbnede skabet for at finde en flaske vin at calme sin nerver med.
Da hun tog en tår, spyttede hun den ud med en grimasse.
– Er det shampoo? Vil du også sige, at jeg hældte det der i? – grinede Katrine og åbnede skraldespanden chokeret. – Og her er kjolen! Vil du sige, at jeg smed den der?
– Du har bare ventet på en undskyldning for at afslutte det her! – sagde Mikkel. – Hvis ikke for mig, havde du gjort det for længe siden!
Katrine løftede øjenbrynene forbløffet. Hun huskede de øjeblikke alt for godt.
– Jeg installerede en aflytningsenhed. Jeg har hørt alle dine samtaler med din søster om mig! – sagde Mikkel triumferende.
– Sikke en nyhed! Jeg har undret mig over, hvordan du altid vidste, hvad jeg tænkte. – sagde Katrine chokeret og mindede sig selv om, hvor ofte hun havde talt med sin søster, venner og forældre om dette. – Så lad os sige farvel!
Mikkel forsøgte ikke at overtale hende til at ændre mening. Han indså, at det var slut.
