Hvem banker dog så tidligt om morgenen? mumlede pigen og vendte sig om.

Mille sov som en sten, da det ringede på døren.
-Åh Gud. Hvem kommer så tidligt? mumlede pigen og vendte sig om på den anden side. Men ringetonen stoppede ikke.
-Hvad vil I mig, sagde Mille irritabelt og stod op. Hun tog en morgenkåbe over sig, gik hen til døren og kiggede gennem dørkikkerten. Udenfor stod en forpjusket gammel dame med en stor kat i armene.
-Hvem er det? sagde Mille i en truende tone. Hun havde ikke tænkt sig at åbne døren, hun havde hørt nok historier om farer. Men pludselig stønede den gamle dame. Mille kiggede igen gennem kikkerten og så, hvordan damen langsomt sank ned ad væggen. Katten faldt ud af hendes arme og løb nervøst rundt om hende.
-Og hvad har jeg gjort for at fortjene det her, tænkte pigen og åbnede døren.
-Ældre dame, har du det dårligt? Jeg ringer straks efter en ambulance. Du skal nok klare det, hold ud.
Hun greb fat i den gamle dame under armene og hjalp hende et par skridt ind i lejligheden. Efter at have sat hende på sofaen, skyndte hun sig at ringe efter en ambulance. Katten sad ved siden af den gamle dame og fulgte nysgerrigt Mille med øjnene.
-Nu kommer der snart en ambulance. Hvad hedder du, bedstemor?
-Antonella Simonsen, hviskede den gamle dame, – Mine papirer er lige her, fortsatte hun og pegede bag sig.
Da Mille bøjede sig ned og kiggede bag damen, fandt hun en lille rygsæk. Hun hjalp damen med at tage den af og fandt dokumenterne.
-Men kære, jeg vil ikke på hospitalet. Jeg må gå, mit barnebarn venter, jeg skal bringe ham penge, ellers smider han os på gaden, og hvem skal passe min lille kat?
-Lad os se, hvad lægen siger, om du kan gå nogen steder i denne tilstand. Jeg skal nok tage mig af din kat. Hvorfor går du til dit barnebarn med penge og ikke omvendt?
-Åh, lad være med at spørge, min pige, det behøver du ikke vide.
I det øjeblik ringede det på døren, Mille åbnede, og en læge og en sygeplejerske kom ind.
Efter hurtigt at have vurderet den gamle dames tilstand, vendte de sig mod Mille.
-Vi tager din bedstemor med på hospitalet. Vi tager hende til den femte byhospital. I morgen kan du komme med hendes ting, tag en kop, en tallerken og skiftetøj med.
-Jeg tager ingen steder hen, sagde den gamle dame fast.
-Tal med hende, bedstemor. Jeg kommer og besøger dig i morgen. Og vær ikke bekymret for katten. Jeg elsker katte, det skal nok gå fint.
****
Næste morgen stod Mille tidligt op med en tanke – hvorfor ender jeg altid i sådanne situationer? Men på den anden side er damen meget sød, måske kan vi blive venner.
***
Mille voksede op i en familie med alkoholikere og havde aldrig været ønsket af sine forældre, derfor elskede hun de ældre damer i gården fra barndommen. Nogle strøg hende over håret, andre bandt hendes sløjfer. Nogle gav hende endda kager. Og nu minder denne dame Mille om hendes barndom, hvilket gjorde hende lidt trist. Hendes forældre havde været væk i mange år; de blev forgiftet af dårligt hjemmelavet vodka, da hun var kun 13 år gammel. Men takket være en ældre dame i nabolaget følte Mille sig ikke så ensom på børnehjemmet som de andre børn. Men da hun var 16, døde denne nabo, Maren Ibsen, og Mille var alene i verden.
***
Som 23-årig var Mille en fornuftig ung kvinde. Børnehjemmet havde lært hende at forsvare sig selv, derfor var hun ikke bange, da hun besluttede at undersøge, hvad det var for et barnebarn. Hun havde allerede set adressen i den gamles pas, da hun overleverede dokumenterne til lægerne i går.
Vejen var kort, og Mille nåede hurtigt til det rette hus på Hans Gades Vej. Ved indgangen var der en bænk, hvor to ældre damer sad, og Mille besluttede at spørge dem, om de vidste noget.
Samtalen begyndte let, og inden for ti minutter vidste Mille alt om sin nye bekendts liv.
Den gamle dame havde boet i huset i mange år og opfostrede alene sit barnebarn, da hendes datter og svigersøn døde, da drengen var omkring fem. Da drengen voksede op, begyndte han at omgås dårligt selskab.
Nu, 18 år gammel, behandlede han sin bedstemor forfærdeligt, smed hende ud af huset, hvis hun ikke havde penge med, tvang hende til at tigge og truede med at dræbe hendes kat. Han ejede en lejlighed fra sine forældre, som han lejede ud, mens han boede et andet sted, der var mere behageligt og trygt. Flere gange havde hun ringet til politiet, men de kom aldrig, da de mente, det var et familieanliggende.
Mille blev rasende. Hurtigt gik hun op ad trappen og ringede på døren. En døsende ung mand, tydeligt påvirket af alkohol, åbnede døren.
-Åh, din lille slyngel, hvordan tør du behandle din bedstemor sådan? Hvor er du skamløs!
Mille gik aggressivt imod ham, uden at give ham en chance for at sige noget, – Så, nu pakker du dine ting og smutter hen til din egen lejlighed, forstår du det?
Den chokerede ung mand nikkede stille.
-Og hvis jeg hører, at du fornærmer hende igen, vil jeg personligt tage hånd om dig.
-Okay, okay, lad mig være, hvad rager det egentlig dig?
-Hvad rager det dig, hvem jeg er? Hvis du ikke lytter, vil der dukke en interessant pakke op hos dig, og så ryger du i spjældet, hørte du? Denne trussel havde Mille hørt om på børnehjemmet, hvor drengene fortalte den.
Femten minutter senere forlod fyren ejendommen med en stor taske, mens Mille blev tilbage for at rydde op i den gamles lejlighed. Hun var nødt til at gøre det hurtigt, og samtidig besøge Antonella Simonsen og tage en tur i dyrehandlen. Hun var jo nu ikke alene, men også med en kat.
***
Antonella Simonsen blev meget glad for at se Mille. Pigen åbnede sin taske og begyndte at tage nogle varer ud.
-Dette er til dig, så du kan få noget at spise. Vær ikke bekymret. Din kat er mæt, og jeg har smidt dit barnebarn ud til hans egen lejlighed, så strid ikke med mig. Det er forkert at smide en gammel person på gaden og mishandle en kat.
-Tak min pige, jeg troede, jeg ville dø på gaden. Hvem har brug for en gammel kvinde som mig?
-Jeg har brug for dig, og din kat har også. Sov nu godt, jeg kommer og besøger dig igen i morgen.
***
En uge senere hentede Mille den gamle dame fra hospitalet og bragte hende hjem til hendes bolig.
-Hvor er her rent, min pige, hvordan kan jeg nogensinde takke dig?
-Jeg har intet behov for noget fra dig. Må jeg kalde dig bedstemor?
-Selvfølgelig må du det, min kære, hvad skulle jeg dog have gjort uden dig?
Katten sad tilfreds og så på den gamle dame og Mille. Den blev fodret, passet og trukket ikke længere rundt i det kolde, våde vejr. Hvad mere ønsker en kat? Det bedste var, at tyven, der altid truede katten, ikke længere boede der.
***
Et år gik. Mille var blevet så vant til at have Antonella Simonsen som sin bedstemor, at hun næsten troede, det var sandt. Det eneste, der af og til irriterede hende, var hendes barnebarn. Derfor besluttede Mille og bedstemoren, at hun skulle flytte ind i Antonella Simonsens lejlighed og leje sin egen lille etværelses ud for lidt ekstra penge. Hun fortalte straks, at al lejeindtægten ville gå til den gamle dame, og selvom hun protesterede lidt, fastholdt Mille det.
-Bedstemor, jeg bor allerede i en luksuslejlighed gratis, jeg kan ikke tillade mig at have kvababbelse over det.
Et år senere blev barnebarnet dræbt i et alkoholrelateret slagsmål.
***
To år senere mødte Mille sin fremtidige ægtefælle. Det skete meget tilfældigt. Den lokale læge på vores klinik ændrede sig, og en ung mand begyndte at komme til dem, kun lidt ældre end Mille. Han var så opmærksom på bedstemoren og ordnede hendes behandling så godt, at selv hun begyndte at se yngre ud, og Mille forelskede sig for første gang i sit liv.
-Åh, min pige, han er en god mand, lad ham ikke slippe væk. Så opmærksom, høflig og ordentlig.
***
Da Peter friede til Mille, blev hun overvældet af glæde og græd af lykke. Hun var så lykkelig. Og da deres første barn blev født et år senere, var Mille den lykkeligste mor i verden, og Antonella Simonsen var den gladeste oldemor.
De boede sammen i 12 år, da Antonella Simonsen stille gik bort om natten, 95 år gammel. Trods sin høje alder bevarede hun et klart sind og forsøgte endda at hjælpe Mille. Mille græd utrøsteligt. Efter begravelsen var hun længe om at komme sig. Det var kun Peters og hendes børns støtte, der hjalp hende igennem sorgen.
Katten, de havde haft, for længst afløst af en anden, som Mille havde fundet udenfor.
En måned senere var tiden inde til at flytte ud af lejligheden, som stadig var i den gamles navn. Mille ønskede ikke, at den gamle havde overdraget den til hende, selvom hun insisterede.
Mens Mille gennemgik den gamles papirer, fandt hun overraskende et brev.
«Kære lille Mille! Hvis du bare vidste, hvor meget lykke du har bragt mig. Du er som en datter for mig. Vika. Uden dig havde jeg ikke levet så mange lykkelige år.
Tak og tag venligst dette; det ligger i skabet under skufferne. Du fortjener det, mit elskede barnebarn!»
Mille græd højt. Antonella Simonsen havde kaldt hende sit barnebarn, mens hun levede, men ordene “elskede barnebarn” rørte hende dybt.
-Hvad er der sket?
Mille rakte sin mand brevet.
Peter læste det og gik hen til skabet. Han fjernede skufferne og fandt en improviseret skjult sted. Der lå et A4-ark og en tyk rulle sammen med en seddel.
«Kære Mille. Her er beviset på lejligheden. Det blev lavet for længe siden, så det er ikke til forhandling. Og pengene i pakken er din husleje. Tag dem. Jeg ved, du vil bruge dem godt»
Mille og Peter levede et langt og lykkeligt liv, omringet af børn, børnebørn og oldebørn.