BEATE OG ULRIK
Køen på klinikken rykkede meget langsomt. De ældre damer gik ind til ørelægen og blev der i næsten en time. Ulrik var tydeligt nervøs. Hans chef ville ikke være glad, for at han var væk så længe. Han stillede sig tæt ved døren for at undgå, at en frisk ældre dame sneg sig ind foran igen, som det skete før. Heldigvis varede det ikke længe, og så var det Ulriks tur.
Sygeplejersken fniste ved synet af ham og begyndte at skrive på nogle kort. Beate, den slanke og charmerende læge med en hestehale og uden makeup, smilede.
– Hvad er der galt denne gang, unge mand?
– Mit øre gør lidt ondt, sagde Ulrik, mens han satte sig.
Beate kom hen for at undersøge ham, men Ulrik tøvede. Han havde ikke ondt noget sted, og det vidste de begge. Det var hans tredje besøg i denne uge. Årsagen var Beate, som han var faldet for, men som konsekvent afviste hans invitationer til cafébesøg efter arbejde. Beate havde fanget hans hjerte, så han udsatte sig selv for lange ventetider bare for et glimt af hende.
– Dine ører er raske, Ulrik, sagde Beate. – Du er meget vedholdende. Okay, vi kan tage en kaffe efter arbejdet, men kun fordi du optager min tid og andres patienter, der virkelig har brug for hjælp.
Ulrik blev meget glad.
– Jeg lover at holde op med at tage din tid, sagde han og rejste sig. – Jeg venter udenfor klokken seks, som altid.
Beate forlod klinikken klokken kvarter over seks og smilede uden for, hvor Ulrik stod og ventede. Han var en god fyr, men han forstod ikke helt situationen. Hun ville sætte ham på plads denne gang.
– Hvor skal vi hen, Ulrik? spurgte Beate.
– Jeg kender et godt sted her i nærheden, sagde Ulrik. – Jeg går der ofte til middag. De laver fantastisk mad og kaffe.
De endte på en hyggelig café, hvor Ulrik talte sandt om maden. Beate bestilte en stor portion og flød over af beundring for smagen.
– Ja, jeg spiser meget. Det er en gave, aldrig at tage på, sagde hun.
– Det er perfekt, Beate, svarede Ulrik.
Ulrik greb forsigtigt hendes hånd. Beate mødte hans blik med et lille, drillende smil.
– Hvor gammel er du, Ulrik?
– Jeg er 23. Hvorfor?
– Det er en skøn alder. Jeg er 43, sagde hun stille og ventede på hans reaktion. Hun troede, han ville slippe hendes hånd, men det gjorde han ikke.
Ulrik havde forestillet sig, at Beate var noget ældre, men nu blev han forbløffet. Han havde aldrig troet, at nogen på 43 kunne se så godt ud. Uanset aldersforskellen kunne han ikke glemme Beate – hans dag startede altid med tanker om hende.
– Jeg er ligeglad med alderen, Beate. Jeg elsker dig stadigt, sagde Ulrik, og hans beslutsomhed imponerede Beate.
Da nyheden kom ud om, at Beate havde planer om at gifte sig med Ulrik, var der mange, der forsøgte at tale hende fra det. Men Beate var fast besluttet.
– Det er mit valg, og jeg er glad. Jeg fortjener også en del af lykken, tænkte hun.
Ulrik holdt fast ved sin kærlighed. Selvom arbejdet drillede ham med kommentarer som ”har du fået dig en ældre kæreste?”, forblev han urokkelig.
Efter brylluppet, som de fejrede for sig selv, flyttede Ulrik ind hos Beate. Han nåede ikke at finde sin egen bolig, men smeltede godt ind i Beates liv.
Beate ønskede inderligt at få børn med Ulrik. Hun forsøgte i flere år uden held, men Ulrik klagede aldrig. Trods bemærkninger fra kolleger og venner om parrets alder, levede de med kærlighed i ti år.
Da Beate blev alvorligt syg, ventede mange på, at Ulrik ville gå. Men han forlod hende aldrig. Han lærte at give hende den pleje, hun behøvede, og takket være ham kom Beate tilbage på benene.
Selvom Beates sygdom gjorde hende ældre af udseende, elskede Ulrik hende stadig. Folk misforstod dem nu som mor og søn, hvilket gjorde ondt på Beate.
– Du skal ikke analysere os, sagde Ulrik. – Jeg elsker dig, som jeg altid har gjort.
Men Beate tænkte på Ulriks fremtid og ønskede ham det bedste. Hun organiserede alt og forlod byen, mens hun gav Ulrik lejligheden.
Ulrik indså først senere, hvor bestemt Beate var. Han forsøgte at finde hendes nye bopæl uden held. Skilsmissen fandt sted, og han søgte en ny start.
Ulrik mødte Maria, der lignede Beate, i tiden der fulgte. De blev gift, fik tvillinger og opnåede en ny form for lykke.
Da Ulrik tilfældigt stødte på Beate i parken, følte han sig splittet. Beate, mærket af tiden, så lykkelig ud for ham.
Ulrik introducerede Beate som sin tante, når de formelt mødtes. Trods Beates grå hår og aldrende udtryk, blev hun en del af familien.
– Vi narrer ingen, Ulrik, sagde Beate til sidst. – Vi deler bare minder og kærlighed, som det altid har været.
Ulrik indså, at deres nærhed havde ændret sig fra romantisk til noget dybt og rørende. Foreningen af fortid og nutid skabte en dyb, familiær kærlighed, stærkere end nogensinde.
