Min svigerinde tog vores bryllupsgave til sig.
Da min mand og jeg blev gift, fik vi en ny vaskemaskine. Det var den dyreste gave. Mine brødre samlede ind for at glæde os med denne gave.
Efter brylluppet flyttede vi til en lejlighed, vi lejede. Mine brødre boede i nærheden, så vi så ofte deres koner, men forholdet var anspændt.
Olga, min ældste brors kone, var meget snakkesalig, men uskadelig. Derimod var Ludmila hemmelighedsfuld: fjern, tilbagetrukken og tavs. Vi besøgte sjældent hinanden, men Ludmilas børn, en 6-årig søn og en 4-årig datter, kom ofte på besøg.
De kom uanmeldt, åbnede dørene selv og tog, hvad de ville have. Som ung var jeg meget genert – jeg turde knap nok tale til dem.
Efter vores datters fødsel blev situationen værre. Vi levede meget sparsomt og måtte spare på alt. Jeg købte kager, frugt og kød til vores datter, mens min mand og jeg spiste billigere mad.
Mine brødres børn tøvede ikke med at gennemsøge skuffer og lede rundt. Selvfølgelig bød jeg dem på noget, men de blev aldrig mætte, de ville tage det hele. Mine forældre lærte mig som barn, at man ikke tager noget uden at spørge, men mine brødres børn syntes at mangle al form for disciplin.
Da jeg indså, at en samtale ikke ville løse problemet, begyndte jeg at låse døren. De kunne banke i timevis – til sidst mistede min mand tålmodigheden, råbte ad dem, og så stoppede besøgene.
En dag, mens jeg lavede middag, kom Ludmila ind uden at banke. Hun hilste ikke engang, men spurgte blot:
– Hvor er vaskemaskinen?
– På badeværelset – svarede jeg hurtigt.
– Min er gået i stykker, så jeg tager din. Min mand købte den til dig i stedet for til os, så jeg konfiskerer den!
– Det var ikke kun din mand, der gav mig den. Alle brødrene hjalp til.
– Jeg er ligeglad med, hvem der skaffede pengene. Ingen spurgte mig, jeg havde ikke givet min tilladelse. Skal jeg vaske i hånden? Få dit vasketøj ud derfra hurtigt.
Jeg begyndte at tage det hele ud og græd af stress. Hun ænsede det ikke, pakkede vaskemaskinen i sin bil og gik.
Efter et par dage bad jeg om at få vaskemaskinen tilbage, men svaret var et kategorisk “nej”. Jeg havde fået nok af min svigerinde. Jeg besluttede at tale med min mand, og han tog straks hen til min bror. De talte længe, og han kom tilbage og sagde:
– Ludmila har åbenbart ikke ændret sig. Allerede før brylluppet gjorde hun mig vred. Men bekymr dig ikke om vaskemaskinen, din bror har lovet en ny.
Han holdt sit løfte, men bragte en gammel model i stedet for en moderne. Han undskyldte for sin kone, men kunne ikke gøre noget ved hendes adfærd.
Siden da har jeg ikke talt med hende, selvom der er gået mange år. Hun er ensom og altid utilfreds, hun har ikke engang venner på grund af sin uforskammede karakter. Hun forsøgte at oprette kontakt, inviterede mig på besøg, men jeg bar stadig nag.
Med alderen har svigerinden ændret sig lidt, er blevet klogere eller noget. Hun har indset, at det er svært at klare sig uden venner og familie. Jeg holder mig ikke væk fra hende, men jeg lader hende heller ikke komme for tæt på.
Vores børn er voksne nu og taler sammen, men niecen er en kopi af Ludmila i yngre dage. Generne fornægter sig sjældent.
