Når ægteparret indså, at de ikke ville få børn, og at lægerne ikke kunne hjælpe, havde de begge ramt de 40 år. Manden, der bar skylden for, at de ikke kunne få børn, var træt af at undgå sin kones øjne, fulde af smerte over deres situation. Hun begyndte mere og mere at lukke sig inde i sig selv og glide væk fra ham. I desperation besluttede han sig for en uventet handling. På hendes fyrre års fødselsdag gav han hende en hvalp…
Hvalpen var lille, buttet og hjælpeløs. Manden kunne ikke have forudset, hvilken forandring det ville bringe hos hans kone. Han, direktør for en stor virksomhed, kom ofte sent hjem, så hans kone tog sig af al hvalpens pleje. Hun forkælede hvalpen som et barn, tørrede op efter den, gik tur med den, og lærte den ord og kommandoer. Hvalpen voksede op og blev en stor og smuk hund.
Den kolde novemberaften glemmer hunden og dens ejer aldrig. Som sædvanlig gik ejeren sent om aftenen tur med hunden og slap den løs, så den kunne løbe frit i buskene. Da hunden var færdig, ville den løbe tilbage til sin ejer, men hørte et råb. Da den sprang ud af buskene, så den sin ejer omgivet af en gruppe berusede unge. En af de unge holdt en kniv i hånden.
Hunden vurderede hurtigt situationen og indså, at dens ejer var i livsfare. Den styrtede ind blandt de unge, som flygtede i alle retninger. “Gal!” råbte en af dem. En af de unge nåede at stikke hunden med kniven i maven, mens han flygtede. “Hvor det gør ondt,” tænkte hunden, mens den sank ned i mørket.
Dyrlægen så på såret og sagde, at hunden burde aflives, da der kun var en lille chance for, at den ville overleve. Ejeren ville ikke høre tale om det og besluttede sig for at tage den chance. Hunden blev opereret. I en uge viste den næsten ingen tegn på liv. På et tidspunkt troede ejeren, at hunden var død. Hun brast i gråd, og hendes tårer faldt på hundens snude.
Pludselig åbnede hunden øjnene for første gang i en uge. “Så tårer fra mennesker er salte,” tænkte den, mens den slikkede dem. Fra den dag begyndte hundens langsomme men sikre bedring.
Årene gik… Hunden lærte et nyt ord, “pension”. Ejeren var hjemme hele dagen, hvilket hunden nød meget. Den var nu 15 år gammel, hørte og så dårligt, og havde mistet en tand. Ofte lå den bare, fulgte sin ejer med øjnene eller småblundede. Men selv når den blundede, fornemmede den altid sin ejers duft, når hun kom tæt på.
De vidste ikke, at den varme sommerdag, hvor ejeren tog hunden med på en gåtur, ville blive deres sidste dag. Da de krydsede gaden, blev de ramt af en bil i høj fart, og de blev kastet ned på asfalt.
Folk samlede sig hurtigt omkring. De modigste forsøgte at nærme sig kvinden, der lå livløs, men trak sig tilbage hver gang. Hunden brugte sine sidste kræfter på at rejse sig på forbenene og holdt dem væk, uden at kunne gø, kun en hæsen lyd blandet med blodig skum.
Efter få minutter ankom ambulance og politi. En ældre betjent konfererede med en læge og rapporterede over radioen. Hunden hørte ordene “gal… skyde.” Der lød en kommando: “Skrid væk!” Da folk var væk, trak betjenten sin pistol og gik langsomt hen mod hunden. Den indså, at det var slutningen. Den rejste sig på forbenene og stirrede tavst ind i den sorte munding, der nærmede sig. Men livet i dens krop ventede på noget. Og miraklet skete! Dens øjne lyste op, da ejeren kom ud af en netop ankommet bil. Han løb mod dem og råbte: “Skyd ikke, skyd ikke!”
Betjenten sænkede pistolen.
De sidste kræfter forlod hunden, den sank sammen på siden. Men få sekunder senere kæmpede den sig fremad på forbenene, trak bagkroppen efter sig, efterlod en blodig stribe, og kravlede hen til ejeren. “Hvor tunge de sidste meter i livet er,” tænkte den. “Bare jeg når det.”
Den kravlede helt hen til ejeren og lagde snuden mod hendes varme flanke. Hundens krop strakte sig og blev slap: “Jeg nåede det…”
