Juni var en varm måned, og den hede luft lå som en dyne over byen. Maren stod ved klædeskabet og sukkede efter en kølig brise. Datterens dimission i skolen skulle finde sted i morgen, men hun havde ikke en passende sommerkjole at tage på.
I døren til soveværelset dukkede datteren Matilde op. Hun kastede et kritisk blik på sin mor og sagde derefter:
– Mor, du må ikke tage det personligt, men jeg vil ikke have dig med til dimissionen. Lad far repræsentere familien. Han er stilfuld og klæder sig altid godt på. Du har ingen smarte klæder. Du ser ansigtet ud som en skuffet hest, og jeg vil bare ikke have dig der! –
Matilde smækkede døren bag sig, og Maren stod tilbage i chok.
Men egentlig var der ingenting at være overrasket over. Maren havde længe bemærket, at hendes mand begyndte at tøve med at være ude med hende. Han tog hende ingen steder med, og hun blev ikke inviteret til firmafesterne. Mange mødte op med deres hustruer, men ikke ham. Han havde tydeligt sagt, at hun var blevet gammel, ikke klædte sig ordentligt eller passede på sig selv. Han ønskede, hun kunne se mere ud som en succesrig forretningsmands hustru.
Den mest smertefulde realitet var, at datteren var begyndt at tage faderens parti. Hun pralede af hans succes, fortalte alle om sin dygtige, fremgangsrige far. Når der var møde på skolen, var det altid ham, der deltog. Matilde ønskede ikke, at hendes mor skulle være med.
Maren gik hen til spejlet. Hun betragtede sit ansigt, der stadig havde ungdommens glød; hun var kun 38. Mørkt hår i en hestehale, men øjnene… triste. “Ansigt som en skuffet hest” – hvordan kunne Matilde finde på det?
Om aftenen besluttede Maren at tale med sin mand og bede ham irettesætte deres datter. Maren vidste, hun havde begået en stor fejl, da hun droppede ud af medicinstudiet for at støtte Alexander, sin mand. De var forelskede studerende, da de mødtes; Maren læste på andet år, Alexander på tredje på den tekniske skole.
De blev hurtigt gift. Der var ingen penge til bryllup. Marens mor havde ikke meget, og Alexanders familie boede på landet med mange børn. Så lejede de en lejlighed. Maren tog en pause fra skolen og begyndte at arbejde som sygeplejer på et hospital. Matilde blev født. Da Matilde var ni måneder, gik Maren tilbage på arbejde. Bedstemoren passede barnebarnet.
Maren arbejdede hårdt, så hendes elskede Aleks kunne afslutte sine studier. Han fik held og fik sig et godt job i en succesfuld virksomhed som leder. Maren ønskede at vende tilbage til sine studier, men hendes mand overtalte hende til at vente et år, til de fik deres økonomi på plads. Men der kom hele tiden noget i vejen; lån og køb af lejlighed. Alexander skulle etablere virksomhed og alle hans penge gik til formålet.
Studierne blev glemt. Maren sled for at opfylde familiens behov; tog ekstravagter og job i weekender og på helligdage. Alt imens Matilde begyndte i skole. Heldigvis havde de altid hjælp fra bedstemoren.
Årene gik. Alexander havde nu sin egen succesfulde virksomhed. Maren arbejdede som materialist på hospitalet, en forfremmelse af slagsen. En aften tog Maren en ærlig snak med sin mand:
– Hvad sker der i vores familie? Hvorfor træder I på mig? Hvad har jeg gjort forkert? –
– Maren, du er voksen, ser du ikke, vi ikke længere er et par? Den kærlighed fra studietiden er væk. Vi har forskellige intellektuelle niveauer. Jeg er flov over min kedelige kone. Jeg elsker dig ikke længere, og jeg kan ikke leve med dig mere. Jeg har villet fortælle det længe, – afsluttede Alexander.
Datteren blev med faderen. Maren flyttede tilbage til sin mor. At sige, det var et chok, ville være en underdrivelse. Det knuste hendes verden, som hun møjsommeligt havde bygget op gennem årene. Hun gik igennem dagene som en zombie; arbejdede, smilte til folk, men indeni brændte hun af skuffelse.
Maren ringede til Matilde, men hun bad hende om at stoppe med at kontakte hende. Hendes mand kontaktede hende lejlighedsvis. Han fortalte, at Matilde var kommet ind på en juridisk linje på universitetet og boede hos ham.
Alexander boede ikke alene længe. Han giftede sig snart på ny. Den nye hustru var 15 år yngre og passede bedre ind i hans status. Matilde blev flyttet til en lejlighed, da faderens nye hustru ikke ønskede hende i huset. Uanset hvor godt de kom ud af det med hinanden.
Maren kom sig lidt efter lidt over Alex og datterens forræderi. Hun indså, det ikke var klogt at leve for en anden eller kun for datteren. Hun besluttede at ændre sit liv drastisk.
Hun fik sig en smart klipning, gik til en kendt visagist i byen og genkendte knap sig selv i spejlet. En skønhed!
– Jeg vil se sådan ud fremover! Nu har jeg tid og penge til mig selv, – fastslog Maren.
Hun afsluttede betalte kurser til massør. Maren fik job i en privat klinik for alternativ medicin, hvor hun tjente godt. Når Maren havde ferie tog hun sydpå og arbejdede i et sanatorium. Massagefolk er altid efterspurgte, og hun kunne kombinere det behagelige med det nyttige.
Fire år forløb ubemærket forbi snigende. Maren savnede sin datter, men tillod ikke sig selv at sørge over hende. Datteren kontaktede hende ikke, så hvorfor bekymre sig? Så en dag opstod der ny sorg, da hendes mor døde pludselig.
Maren solgte sin lejlighed, samlede sine penge og flyttede til et drømmehus ved havet i Aarhus. Hun købte en etværelses og arbejdede som massør på et sanatorium.
Uventet ringede Matilde. Marens hænder rystede, da hun tog telefonen.
– Hej mor! – som om de lige havde snakket i går.
– Mor, kan du ikke passe dit barnebarn lidt? Jeg skal gøre fakultetet færdig, og Mille har ingen at være hos. Du er mit eneste håb, – pludrede Matilde som om intet var hændt.
– Kære, hvordan kan du overlade dit barn til en “præstationsforladt hest”? Din stedmor er jo til stede, din succesfulde far, og du har vel en mand. I kan vel hyre en barnepige. Jeg bor i Aarhus og arbejder meget, – svarede Maren roligt.
Matilde tog ikke afstanden i betragtning og kom til sin mor med sin datter. Mille var nu halvandet år, et dejligt barn med blå øjne. Maren var glad for deres ankomst og elskede Mille ved første øjekast.
Matilde undskyldte, og Maren tilgav hende. Hun forklarede, at hendes samlever havde forladt hende, da han ikke kunne få karrieremuligheder fra faderen. Han var før sluttet sig til faderen, men nu gik virksomheden dårligt. Nyhedens mand var træt, så han flyttede også til lejlighed, og den unge kone gik sin vej.
Matilde flyttede væk. Maren blev med Mille. Hun ansatte en barnepige til pigen, og når hun blev ældre, skulle hun i en nærliggende børnehave.
Den tidligere mand opfordrede til en ny chance og foreslog at starte på ny.
– Nej. Jeg kan ikke tilgive dig. Lad være med at ringe igen, – sagde Maren.
Det er historien. En almindelig fortælling som mange er.
