— Vi er ved stationen, du har en halv time til at bestille en taxa i business-klasse til mig og børnene! — erklærede Annelise.
— Er du min søster, eller gik du bare forbi? Er du ikke flov over at opføre dig sådan, især foran børnene? Kan du ikke købe tøj til dine niecer og nevøer? Hvorfor skal jeg overhovedet bede dig om det? Du burde tilbyde! Hjælpe mig økonomisk! Du fik jo ikke børn og får det nok heller ikke! Men jeg er en alenemor! — Annelise kastede ordene som kastepile på Sofia og forsøgte for alvor at trænge ind på hendes personlige grænser.
Sofia var ikke familiens favoritbarn. Hun blev født, da moren var alene, og da moren giftede sig, blev Sofia til synlig irritation for familien. Stedfaren klagede konstant over at skulle forsørge hende, og moren tog sin frustration ud på Sofia over at have giftet sig med første mand, der kom forbi, for ikke at være enlig mor. Først da den lille søster kom til verden, fik Sofia lidt ro, for nu havde hun en rolle. Forældrene besluttede, at Sofia skulle være barnepige for sin lillesøster.
Sofia måtte konstant tage sig af sin søster, uanset sine egne skoleprojekter og interesser. Hvis hun ikke nåede at skifte eller fodre sin søster, blev hun straffet ved at miste retten til leg med sine venner eller deltage i en klassekammerats fødselsdag. Efterhånden som Annelise blev ældre, behandlede hun sin søster ligesom forældrene, som var Sofia en slags hushjælp.
Som 18-årig, efter at have afsluttet sin skolegang, besluttede Sofia at ændre sit liv fuldstændigt. Hun valgte en uddannelse langt væk fra hjemmet, pakkede sine ting og tog af sted med intentionen om aldrig at vende tilbage. De næste ti år interesserede hun sig meget lidt for, hvordan forældrene og søsteren levede. Sjældne opkald fra deres side var kun for at bede om penge, som aldrig blev betalt tilbage.
Sofia ønskede ikke at besøge dem, men hun vidste, at søsteren var blevet mor som 17-årig, gift som 18-årig og snart derefter besluttede at få et barn til, så hendes mand ikke blev sendt i militæret. Et tvillingepar blev født, men den unge mand kunne ikke klare forældrelivet og forlangte skilsmisse fra den unge hustru.
Nu ringede de oftere. I modsætning til sin søster havde Sofia i de år opnået mere end bare børn. Hun fik en god uddannelse og et stabilt job i en virksomhed, der klargjorde hendes potentiale. Med en stabil, omend langsomt voksende løn, havde hun mod på at tage et lån og købe en lille lejlighed.
Når forældrene vidste, at ældstedatteren ikke led nød, ringede de næsten ugentligt for at låne penge, som aldrig blev tilbagebetalt. De bad altid om penge til Annelises børn.
— Sofia, Polinas jakke er i stykker. Send femtusinde kroner. Det haster, hun kan ikke gå i børnehave uden!
— Sofia, tvillingerne skal have gaver til deres fødselsdag! Annelise fandt de perfekte, det skylder du ti tusind på.
— Sofia! Annelise har problemer, hun blev fyret fra arbejdet. Forstår de ikke, at en mor til mange børn har vigtigere ting end et job? Nu skal du betale for tvillingernes børnehave og Polinas skoleforberedelse!
Forældrenes hver eneste anmodning lød som en ordre. De spurgte aldrig, om Sofia havde penge eller kunne klare det. De viste ingen interesse for hendes liv, idet de mente, at hun havde det godt på afstand af familien. De var ikke stolte af hendes fremskridt og mente, hun kunne arbejde mere og hjælpe familien endnu mere.
Sofia formåede aldrig at fjerne den skyldfølelse, der blev plantet i hende siden barndommen. Hun kunne ikke afvise sin mor. Efter hver samtale sukkede Sofia og begyndte at gennemgå sin økonomi, overveje hvad hun måtte undvære den måned.
Sofias personlige liv var mindre begivenhedsrigt end søsterens, men hun havde sin portion uheld. Nyansat mødte hun en kollega, forelskede sig, og de besluttede at gifte sig. Før brylluppet blev det opdaget, at Sofia ikke kunne få børn. Manden, der ikke ønskede en sådan kone, forlod hende. Denne personlige tragedie overkom Sofia alene, og fortalte først sin mor om det år senere. Fra da af blev hendes barnløshed nævnt i næsten enhver familiær samtale.
— Sofia kan ikke give os børnebørn… Ikke heldigt! Godt Annelise gjorde os til bedsteforældre… — sagde moren. I noget tid lod de Sofia være i fred, men så besluttede lillesøsteren, at det var på tide at vise søsterlig kærlighed og omsorg. På en sjælden fridag ved Sofias lejlighed ringede det tidligt på morgenen.
— Sofia, hvor er du? Skal jeg tage bussen med børnene? Bestil taxaen nu! Ikke en billig én! Børnene bliver nemt syge i en beskidt bil! Så ikke noget billigt! — råbte Annelise.
— Hej. Hvor er du, og hvorfor skal jeg bestille en taxa til dig? — spurgte Sofia forundret.
— Sagde mor ikke noget? Jeg har besluttet at flytte ind hos dig. Der er intet at hente i vores by. Jeg vil bo hos dig. Jeg er ved stationen, du har en halv time til at få en taxa til os. — Søsteren lagde på, og Sofia satte sig, for nyhederne var ikke ligefrem opmuntrende. Tænk, at selv flere tusinde kilometers afstand ikke kunne fri hende fra søsterens arrogance.
Om aftenen gav Annelise ordre.
— Du ordner mit job i dit kontor, nu du er chef. Sørg for høj løn, men ikke stressende, og der skal være unge mænd, og arbejde må give frihed, efter behov! Køb en køjeseng til tvillingerne, vi kan ikke klemme os ind på én sofa! I dag sover jeg generøst på din seng med drengene, mens Polina er med dig på sofaen. Og snart bliver det koldt, få varmetøj til ungerne! Ikke ringere end det andre har! Jeg vil ikke skamme mig og blive kaldt en fraskilt med børn!
Sofia lyttede og kunne ikke forstå, hvorfor hun endnu ikke havde smidt denne forkælede kvinde ud? Hvorfor hun tog sådan behandling? Hvorfor satte hun ikke nogensinde grænser, og lod problemet løbe løbsk. En kort beslutning blev stærkere, vrede mod forældrene opstod, og ønsket om retfærdighed blev født. Hun stod bestemt og signalerede til søsteren om at tie.
— I kan overnatte her i nat, men i morgen kører jeg dig tilbage til stationen! Jeg vil ikke længere forsørge dig eller sende penge til dine børn! Jeg har fået nok! Jeg fødte dig ikke, så det er ikke mit ansvar at passe dig. Med min mangeårige hjælp anser jeg din families gæld som betalt! Hvis du ikke er væk i morgen tidlig, ringer jeg efter politiet, jeg er ligeglad med dine børn! Det er din udfordring! Du sover med alle dine små på gæstesofaen sammen, det rager mig ikke, hvordan I passer der! Jeg er vant til at sove komfortabelt!
Sofias stemme var så sikker, at Annelise ikke kunne sige et ord. Hun var fornærmet og mumlede hele aftenen, ringede til moren og klagede, men Sofia reagerede ikke. Næste morgen tog hun ikke søsteren til stationen, lukkede bare døren bag dem, gav dem lidt penge til taxaen og toget.
— Det er det. Glem mig og dit behov. Jeg har mit liv, og du er ikke i centrum.
Sofia græd længe i sin pude, tænkte, men forstod, at hun gjorde det rigtige. Ellers ville sådanne slægtninge have ødelagt hendes liv. Befriet fra krav, der hæmmede hende, kunne hun endelig nyde sit liv. Hun begyndte at date en mand, og to år senere giftede de sig. De adopterede to børn og levede lykkeligt sammen.
