Da Nicolai fortalte sine forældre, at han gerne ville introducere dem for sin kæreste, blev de glade. Nicolais mor og far var af den opfattelse, at der en dag ville komme et tidspunkt, hvor de måtte give slip på deres søn og lade ham skabe sin egen familie. Og han var jo heller ikke så ung længere: snart ville han fylde femogtyve. En moden alder til at indgå i et seriøst forhold.
Nicolai boede hjemme hos sine forældre. Ikke fordi han var en mors dreng eller manglede penge til egen bolig. Han sparede bare op til sin egen lejlighed og ønskede ikke at binde sig med et boliglån. Hans forældre støttede ham i det. De havde en stor lejlighed, og der var plads nok til alle. Derudover blandede de sig ikke i hinandens liv. De krævede aldrig, at Nicolai forklarede, hvor han havde været, eller hvorfor han kom sent hjem.
Og Nicolai udnyttede ikke situationen. Han krævede ikke, at der blev lavet mad eller vasket tøj til ham. Alt i alt var det en komfortabel situation for alle, og det lykkedes også at spare penge op. Og nu var der en pige. Den første, som han besluttede at introducere for sine forældre.
“Hvad skal vi lave til middag?” spurgte moren. “Hvad kan din Anna godt lide?”
“Mor, du behøver ikke at lave noget særligt. Hun går meget op i sin figur,” sagde Nicolai med et grin. “Hun spiser ikke stegt mad, heller ikke noget fedt, og drikker ikke alkohol.”
“Det er da prisværdigt,” smilede moren. “Okay, jeg laver noget sundt.”
Anna gjorde et godt indtryk på dem. En klog, belæst pige. Hun spiste næsten intet, hvilket Nicolais mor fandt en smule irriterende, især da Anna afslog at smage den lette dessert, som moren havde lavet. Anna sagde, at sukker er skadeligt, og alle burde tænke over det.
Og hun bemærkede også, at de burde skifte betrækket på sofaen.
“I har et fint hjem, men det er tydeligt, at katten har været på spil. Det er ikke dyrt, jeg kan give jer nogle kontakter.”
Selvfølgelig var der intet galt i det, hun sagde. Men før det havde Nicolais mor aldrig set det som et problem. Sofaen var ikke ødelagt, kun let ridset. Da deres kat, Simba, var lille, havde den brugt kløerne nogle gange. Men meget hurtigt lærte den, at det ikke var tilladt. Man skulle kigge godt efter for at se det.
Men efter Anna var gået, kunne Nicolais mor ikke lade være med at kigge på sofaen. Og de små ridser irriterede pludselig hendes øjne.
Men bortset fra det var Anna sød og imødekommende. Hun opførte sig høfligt, takket dem for gæstfriheden, og Nicolais forældre besluttede, at det hun havde sagt nok var velment. Maden er trods alt et personligt valg. Man bør ikke presse folk til at spise noget, de ikke kan lide eller afstår fra af en eller anden grund.
I nogle måneder mødtes Nicolai med Anna. Hun besøgte dem et par gange, men uden at de lavede noget særligt.
Så besluttede Nicolai sig for at tale med sine forældre.
“Mor, far, jeg vil flytte sammen med Anna. Jeg elsker hende, og vi ønsker at udvikle vores forhold.”
Forældrene udvekslede blikke. De synes, det gik lidt hurtigt. Men det var jo deres søns liv, og kun de unge kunne beslutte, hvor hurtigt de ville gå videre.
“Jeg ved, at det nok vil være ubekvemt for jer, hvis jeg tager Anna med her. Det er jo heller ikke korrekt. Så jeg vil tage et lån til en lejlighed. Jeg har halvdelen af beløbet, så betalingen vil ikke være stor.”
“Det er fint, hvis det er, hvad du vil,” nikkede moren.
“Ja, det vil jeg. Men lejligheden, jeg har fundet, kræver en lille renovering. Kan vi bo hos jer, mig og Anna, mens det står på? Det er kun i en måned eller så.”
“Selvfølgelig, min dreng, I kan bo her,” nikkede moren. Hun mente oprigtigt, at der ikke var noget galt i det. Og hun kunne godt lide Anna.
Kort efter flyttede Anna ind hos Nicolais forældre. De tog godt imod hende og sagde, at hun skulle føle sig hjemme.
Men det er jo bare en venlig frase, der siges for at få folk til at slappe af. Anna tog det meget bogstaveligt. Det blev et problem.
Et par dage senere, da Nicolais mor var ved at tilberede aftensmaden, kunne hun ikke finde solsikkeolien.
“Anna, har du set olien?” spurgte hun sin kommende svigerdatter.
“Jeg smed den ud,” blinkede Anna med øjnene.
“Hvorfor?”
“Jeg tænkte, det var bedre for os alle at spise sundt. Og jeg bliver ærligt talt altid lidt svimmel af lugten af stegt mad.”
Nicolais mor sukkede. Hun kunne måske have en pointe, men de var vant til at leve anderledes. Nicolais far elskede de frikadeller, hans kone lavede. Og de elskede alle at spise stegte kartofler sammen.
“Anna, undskyld, men vi er vant til stegt mad. Jeg tvinger dig ikke til at spise det, jeg laver, men tving heller ikke os til at ændre vores smag.”
“Undskyld, det var ikke min mening,” sagde Anna og så ned. “Jeg tænker bare på sundheden.”
Nicolais mor følte sig straks lidt utilpas.
“Det er prisværdigt. Men vi er, som vi er. Du behøver ikke at ændre os.”
“Okay, jeg forstår.”
Selvfølgelig købte Nicolais mor ny olie, men hver gang hun stegte noget, plagede hendes samvittighed hende. Som om der var blevet pålagt hende en skyldfølelse.
Men det var kun begyndelsen. Da Nicolais mor en dag kom hjem fra arbejde, opdagede hun, at gardinerne i stuen var væk. I stedet hang der noget i en uklar grå farve.
“Hvor er gardinerne?” spurgte hun Anna.
“Åh, de var så gammeldags. Jeg har hængt mine op og tænkte, vi kunne lade dem blive. Det ser friskere ud, ikke?”
Nicolais mor sukkede tungt. Det så ikke friskere ud, men trist og gråt.
“Anna, jeg kunne godt lide de gamle. Hvad har du gjort med dem? Forhåbentlig smed du dem ikke ud?”
“Nej,” svarede Anna fornærmet, “men jeg troede, du ville kunne lide disse.”
“Det er ikke mig,” sagde den kommende svigermor blidt. “Tag dem med hjem til dig.”
Snart opdagede de, at dele af servicen var væk i skabene. Nicolais mor vidste udmærket, hvem der havde haft en finger med i spillet.
“De var så gamle, vi giver jer et nyt sæt til en festdag, for det ser ikke godt ud at have gæster med forskellige tallerkener. Og forresten har jeg kontaktet en møbelmand til at ompolstre sofaen. Jeg har valgt stoffet ud fra min gode smag.”
Nicolais mor kogte af indestængt vrede. Men hun ville ikke skændes med sin kommende svigerdatter. Hun forstod, at Anna ikke gjorde det af ond vilje. Enten manglede hun visdom, eller også foregav hun naivitet.
“Anna, hør nu,” inviterede Nicolais mor Anna til at sidde på sofaen. “Jeg forstår, at du gerne vil bidrage til vores fælles hverdag. Men du og Nicolai vil snart flytte, og det her er vores hjem. Jeg vil ikke have, at der ændres noget uden mit samtykke.”
“Jeg ville kun hjælpe,” protesterede Anna.
“Jeg ved det. Men lad venligst være med at ændre noget mere. Og fortælle møbelmanden, at han ikke skal komme.”
Anna blev fornærmet. Om aftenen betroede hun Nicolai, at ingen satte pris på hendes bestræbelser. Men hun havde kun ment det godt.
Men Nicolai støttede hende ikke.
“Anna, men det er virkelig deres liv og deres hjem. Jeg tror ikke, du ville bryde dig om, hvis nogen ændrede noget i dit hjem uden din tilladelse.”
“Hvis det blev bedre, ville jeg kun være glad,” svarede hun imod.
“Bedre er et relativt begreb. For dig er én ting godt, for mine forældre noget andet.”
Anna trak vejret tungt, men hun argumenterede ikke videre.
Nicolais mor indså til sin overraskelse, at hun så frem til, at Nicolai fik afsluttet renoveringen. Hun havde altid troet, at hun kunne bo sammen med hvem som helst. Hun var trods alt ukonfliktfyldt, så der skulle ikke opstå problemer. Men hun havde ikke forestillet sig, at udfordringerne ville komme fra den kant. Og selvom hendes kommende svigerdatter ikke havde til hensigt at forårsage problemer, var hun blevet udmattet af hende.
Anna stoppede med at ændre tingene. Men hun ville åbenbart gøre noget, så hun satte gang i en omfattende rengøring. “For at gøre nytte for mit ophold,” sagde hun. Og selvom der ikke var noget galt i det, begik Anna også her en fejl.
Hver kvadratmeter, der blev rengjort, fulgte der en kommentar med.
“Jeg gjorde rent under badekarret i dag. Der ser ikke ud til at have været gjort rent før? I glemmer nok det sted. Men bare rolig, jeg fik det hele gjort.”
“Tak, Anna,” sukkede Nicolais mor.
“Åh, jeg brugte hele dagen på at rydde op i pulterrummet. Det gør ikke noget, at jeg smed noget ud, vel? Tro mig, der var så meget skrammel, sikkert fra Nicolais barndom.”
“Det gør ikke noget, Anna…”
“Jeg løftede næsten sofaen for at komme til hårene på gulvet. Man kan få allergi af alt det. Når vi flytter, må I huske at gøre det. Det er usundt at indånde alt det.”
“Okay, Anna…”
Nicolais mor gav samtykke til alt og talte dagene, indtil de flyttede. På et tidspunkt opgav hun bare. Anna forstod virkelig ikke, hvad der burde siges højt, og hvad der ikke skulle. Det er som man siger: Enkelhed kan være værre end tyveri.
Og da sønnen og svigerdatteren flyttede ud, havde Nicolais mor lyst til at holde en fest.
Før afrejse krammede Anna Nicolais mor.
“Tak for jeres gæstfrihed. Det har været en fornøjelse at bo hos jer.”
“Det har også været en fornøjelse at have dig her, Anna,” smilede den kommende svigermor.
De lukkede døren efter de unge, og Nicolais mor så på sin mand.
“Hun er en god pige,” smågrinede hun. “Men hun er stadig meget ung.”
“Ingen tvivl om, at livet vil lære hende sine regler,” smilede Nicolais far. “Desuden, indrømmet, hun gjorde rent her lidt for os.”
“Det gjorde hun. Men vi skal også have købt nyt porcelæn og en hue til dig. For Anna smed din ud og mente, det var gammelt ragelse.”
“Jeg har altid sagt, at det var tid til en stilsforandring,” lo hans far.
Faktisk forblev forholdet mellem svigerdatteren og svigermoren godt fremover. De boede bare ikke sammen længere. Og Nicolais mor vidste, uanset hvad der skete, at denne oplevelse skulle ikke gentages. Freden var vigtigere.
