På vej ud fra kontorbygningen suk den unge kvinde, Ida Rasmussen. Dagen havde været stressende fra start til slut. Behøvede chefen virkelig de rapporter nu? Hun kunne have ordnet det i morgen. For at få noget luft besluttede hun sig for at tage et smut forbi sin faste café. Hun kunne allerede smage den friske kartoffelsalat og en kop kaffe og forestillede sig, hvordan livet straks ville se lysere ud.
Da hun kom ind, var caféen næsten tom. Hun gik mod sit faste bord for at bestille salaten, men blev straks fastfrosset af et velkendt ansigt. Hendes mand, Nikolaj. Men han var ikke alene, han sad med en prangende kvinde ved sin side.
Ida stod som lynet havde slået ned i hende. Kvinden lignede en, der lige var trådt ud af et modeblad. En platinblond i en tætsiddende kjole, dækket af forseglede smykker. Makeuppen var fejlfri. Nikolaj talte engageret til hende, og kvinden lo, mens hun flirtende rørte ved hans arm.
Indeni Ida vendte alt sig. “Så det er sådan, det er?” næsten skred hun mod bordet. Hendes første impuls var at konfrontere dem med det samme. Højt og dramatisk, som i filmene. Men hun stoppede sig selv. Nej, det ville være for simpelt.
Med beslutsomhed trådte hun tilbage og udtænkte en plan. Hun ville give ham en lærestreg.
Ida valgte et bord i en anden krog af caféen, stadig med udsyn til Nikolaj og kvinden. Hun bestilte en kartoffelsalat og kaffe, men tog sig god tid før hun spiste. Hun tog sin telefon frem og ringede til Nikolaj. Hans telefon ringede på bordet. Han kiggede kort på skærmen og slukkede den hurtigt. Ida smilede skævt. Så han vil ikke tage den? Hvad er så vigtigt at diskutere?
Hun holdt øje med dem, bemærkede hver bevægelse. Nikolaj lænede sig over mod kvinden, hviskede noget i øret på hende. Hun brød ud i latter, mens hun dækkede sin mund med hånden. En stor diamantring glimtede på hendes finger.
Idas hjerte strammede til. Hun kiggede væk, forsøgte at samle sig. “Okay, rolig Ida, bliv rolig. Der er ikke tid til panik,” forsikrede hun sig selv og drejede nervøst en serviet.
Minder flimrede gennem hendes sind. Deres første møde, klodsede dates, kærlighedserklæringer. Kunne det hele have været en løgn? Spillede han nu på begge sider? Ida bed tænderne sammen, fast besluttet på at holde øje med dem. Hun ønskede så meget at tro, at det bare var en kollega. Ja, en lidt for velplejet og en, der sad lidt for tæt på.
Ida, med et fast greb om sin telefon, fortsatte med at holde øje med parret. Hendes blik fangede imidlertid en mand, der kom gående forbi hendes bord. Høj, flot og med let skægstub. Han lignede en fra en reklame. En idé dukkede op i hendes hoved. Hun vinkede ham over.
“Undskyld mig,” kaldte hun.
Han stoppede op, vendte hovedet og nærmede sig.
“Ja?” spurgte han og betragtede hende.
“Hør, jeg har en lidt fjollet anmodning,” startede Ida og tænkte over, hvordan hun bedst skulle forklare situationen, “en lille skuespilscene. Ikke noget kompliceret. Du ser derovre,” nikkede hun mod Nikolaj, “det er min mand. Og tilsyneladende,” smilede hun bittert, “er han utro. Kunne du spille med? Jeg vil have ham til at føle, hvad jeg gør.”
Manden tænkte et øjeblik og bredte et smil ud.
“Okay, hvorfor ikke?” trådte han frem og satte sig overfor Ida.
“Jeg er Ida,” smilede hun.
“Jeg hedder Jan,” svarede han.
Ida smilede anspændt, men hendes hjerte bankede hårdt. Hun skævede mod Nikolaj. Han bemærkede det. Forvirring flakkede i hans øjne.
Han havde åbenbart ikke forventet at se sin kone her. Slet ikke med en anden mand. Nikolaj frøs et øjeblik og vendte derefter tilbage til kvinden ved hans side, som om intet var galt. Men Ida så hans hånd var anspændt.
Ida satte sig rank. Hun lod som om, hun var dybt engageret i samtalen med Jan. Lænede sig tættere på, som om hun delte noget meget fascinerende. Jan fangede signalet og spillede med, nikkede og lo på passende tidspunkter.
Ida så hen mod Nikolaj og den blonde kvinde. Nu var Nikolaj tydeligvis nervøs. Han begyndte at tromme med fingrene på bordet. Han kiggede sidelæns på Ida og Jan.
Den blonde sagde noget til Nikolaj, men hans reaktion var ikke så livlig som før. Ida besluttede sig for at tage næste skridt. Modigt tog hun Jans hånd. Han forstod hensigten, klemte hendes fingre let og smilede. Nikolaj så på dem igen, denne gang længere. Så sagde han noget til kvinden, og hun holdt op med at grine. Ida var nysgerrig efter at se, hvor langt hun kunne gå i dette “spil”.
“Jan, du er en fantastisk skuespiller,” sagde hun.
“Kan du se, hvor anspændt han er?” hviskede Jan. “Bare se på hans ansigt. Tror du, vi har givet ham nok?”
“Lad os gå forbi dem,” foreslog Ida. “Se, hvad han gør.”
Jan nikkede, og de to rejste sig. Ida tog hans arm, og de gik langsomt mod udgangen, passerede lige forbi Nikolaj og den blondines bord. Mens de gik forbi, besluttede Ida sig for at spille sit sidste trumfkort. Hun vendte sig mod Nikolaj med den mest uskyldige mine og sagde:
“Hej, skat! Sikke en glædelig overraskelse at se dig her. Og hvem er din veninde?”
Nikolaj blev åbenlyst forfjamsket. Den blonde kvinde så på ham, ventede på en forklaring.
“Dette er…,” stammede Nikolaj og forsøgte at finde ordene. Han skiftede blik mellem sin kone og blondinen, “en arbejdskollega.”
Den blonde rynkede panden og kastede et mistroisk blik på Nikolaj.
“Åh, en kollega?” Ida hævede et øjenbryn. “Så interessant! Og jeg troede ellers, at du havde møder med kunder i dag.”
Nikolaj strammede kæberne.
“Ida, hvad er det for en cirkus?” Han trådte frem mod hende, tydeligvis ved at miste tålmodigheden. “Hvem er denne mand? Hvad tillader du dig?”
“Og du? Ved din ‘kollega’, at du er gift?” spurgte Ida køligt.
Den blonde kvinde stivnede.
“Er du gift?” spurgte hun isnende koldt, uden at fjerne blikket fra Nikolaj.
Hun rejste sig hurtigt og forlod caféen.
“Fantastisk,” snappede han mod sin kone. “Er du tilfreds? Hvorfor gjorde du dette for? Hun var en vigtig kunde. Aftalen afhang af hende. Dette møde var en forretningsstrategi, ikke hvad du har kogt sammen!”
“Måske skal du snarere forklare, hvem denne mand er, du sidder med?” Nikolaj kastede et blik på Jan.
“Hvad med det?” Ida krydsede armene. “Du kan have et sidespring, men jeg kan ikke?”
“Så du har været mig utro?” Nikolaj knyttede tænderne.
“Ja,” hævede Ida hagen, ivrig efter at såre Nikolaj.
“Hør, jeg tror I kan ordne dette uden mig,” sagde Jan akavet, mens han forsøgte at forlade caféen så hurtigt som muligt.
“Ja, du er virkelig noget for dig selv, Ida,” smed Nikolaj et par sedler på bordet og forlod caféen.
Ida var ved at eksplodere. Hun kunne næsten ikke fatte, at alt dette var hændt. Hun vidste ikke engang, hvordan hun skulle vende tilbage til arbejdet nu. Hun ringede til en kollega for at dække hende hos chefen og besluttede at tage hjem. Da hun åbnede døren, sad Nikolaj i sofaen. Han så overraskende rolig ud.
“Ida,” så han i øjnene på hende med smerte. “Har du virkelig været mig utro?”
Hans blik var så oprigtig, at Ida valgte at sætte sig ved hans side og sukke:
“Nej. Jeg mødte den mand for første gang i dag. Jeg så dig, og jeg ville straks såre dig. Jeg kunne ikke tro, at du var mig utro.”
Nikolaj kørte hånden gennem sit hår.
“Se, denne situation er helt ubegribelig. Jeg forstår nu, at jeg opførte mig som en idiot. Tilgiv mig. Jeg burde have fortalt dig alt. Jeg ved, jeg har fejlet. Det var dumt af mig at acceptere det møde. Men du må tro mig, der var intet mellem os.”
Ida var stille, men lænede sig op ad hans skulder. Hun var stadig vred på ham, men glad for at høre hans ord.
“Lov mig, at du ikke vil snyde mig igen.”
“Jeg lover,” kyssede Nikolaj hende blidt på toppen af hovedet. “Tilgiv mig, min fjollede ét.”
Han omfavnede hende tættere, og Ida mærkede, hvordan spændingen fra de sidste timer begyndte at aftage. Hun var stadig såret over mindet om den blonde kvinde, men så, at hendes mand fortrød. Det der betød noget var, at til sidst, var alt i orden.
