– Bună ziua.
– Ce mai faceți? Sunteți Maria?
– Numele meu este Kate, iar Maria este mama mea. Este ocupată momentan și m-a rugat să răspund eu. Aveți nevoie de ceva?
– Poți să-i spui că a sunat Anna. Cred că va înțelege. Spune-i să mă sune imediat, am nevoie de ajutor.
– Bine.
După aproximativ 15 minute, Maria a ieșit din baie, s-a apropiat de fiica ei și a întrebat-o:
– “Cine a sunat, fiica mea?
– E cineva pe nume Anna. A spus să o suni de urgență.
Și Maria a înțeles imediat totul…
Kate nu știa că Anna era chiar sora mamei sale. Maria nu-și mai văzuse familia de 26 de ani, atâta timp cât nu fusese în propria casă. Pentru ea, familia era ca niște vecini. O fiică, un fiu și un soț sunt singura familie pe care Maria o are.
– Kate, îți mulțumesc că i-ai răspuns.
– Mamă, de ce ești atât de palidă? De ce să nu-i blochez numărul și să mă opresc?
– Nu face asta. Winona nu te așteaptă afară?
– Da. O să întârzii, dar dacă ai nevoie de ajutor, nu plec nicăieri.
– E în regulă, nu-ți face griji.
Kate a fugit afară, unde o aștepta o colegă de școală. Maria s-a dus la fereastră să vadă dacă totul era în regulă.
Fereastra era rece și Maria și-a apăsat fruntea pe ea, a încercat să-și răcorească furia și mânia. Trecuseră mulți ani, iar furia era încă acolo. Ar fi trebuit să fie mai ușor cu anii, într-un fel era, dar furia și resentimentele rămăseseră.
Cu douăzeci și șase de ani în urmă, la împlinirea a douăzeci de ani, Maria dăduse o petrecere la dacia lor. Casa era mare, cu o verandă și un foișor. Era atât de mult spațiu încât Maria a invitat întreaga clasă.
Maria era atât de neobișnuită cu zgomotul și cu atâta lume, încât a fugit și s-a ascuns sub scări. Curând a găsit-o o prietenă.
– În timp ce te căutam, începusem să cred că ai plecat, dar apoi mi-am amintit că aceasta este dacia ta. Bine, hai să mergem repede.
– Ce s-a întâmplat?
– Urmează-mă.
– Ești bolnavă? – Maria nu a înțeles nimic.
– Mă simt bine. Vrei să-ți arăt cine se simte bine acum?
Lisa a apucat-o pe Maria de braț și a târât-o până la etajul doi, unde toate camerele erau închise.
– Așteaptă, totul e încuiat.
– Așa am crezut și eu. Îmi pare rău, dar nu puteam să fac altfel. – Lisa a deschis ușa cât de larg a putut.
Cele două siluete de pe pat s-au retras ca niște gândaci de la lumină și s-au fofilat căutând haine.
Maria și-a tras răsuflarea. Prietenul ei și sora ei în același pat. Nu se putea întâmpla așa ceva.
– Maria, nu am vrut să se întâmple așa ceva. – spuse Anna.
– Ba da, am vrut, interveni Lisa și, din câte am înțeles, nu pentru prima dată.
A început isteria și scandalul.
– Lisa, hai să mergem – a spus Maria printre lacrimi și, cel mai important, că prietena ei a auzit-o.
Dar acea noapte nu a fost cel mai rău lucru care o aștepta pe Maria. A locuit în dacia timp de o săptămână, evitându-și familia și sora, dar după o săptămână mama ei a cerut să se întoarcă. Acasă, Mariei i s-a povestit totul și a fost pusă în fața faptului împlinit:
– Anna aștepta un copil. A lui Bruce. Vă place sau nu, se vor căsători, a spus tatăl ei și s-a întors.
Cu siguranță că Lisa nu se înșelase când, spuse ea, nu era prima dată când se întâmpla așa ceva.
Picioarele Mariei au amorțit în timp ce mergea spre camera ei. Acum nu mai avea pe nimeni care să o susțină. Familia ei îi întorsese spatele, o decizie pe care o luaseră cu ușurință și în deplinătatea lor. Mama Mariei a încercat să intre de mai multe ori, dar Maria nu a vrut să deschidă ușa.
– O lăsa în pace. Las-o să plângă așa, se va obișnui. Tot aici o să alergi după ea, liniștește-te. – a spus tatăl ei.
Dimineața, Maria era deja plecată. A luat toate lucrurile necesare și a plecat în liniște, lăsând doar un bilet prin care spunea că nu se va mai întoarce niciodată. Maria s-a ținut de cuvânt.
La început, Maria a locuit cu Lisa într-un apartament închiriat. Maria a studiat și a muncit, apoi și-a întâlnit viitorul soț. De mai multe ori, Maria a auzit zvonuri că părinții ei încercau să o găsească, dar nu i-a păsat.
Și care a fost rostul pentru care Anna a apărut în viața ei și cum a găsit numărul a rămas un mister pentru Maria. Habar nu avea cum decursese viața surorii ei, unde se afla acum copilul sau ce se întâmplase cu părinții ei. Erau niște necunoscuți pentru Maria.
Îndepărtându-se de la fereastră, Maria și-a ridicat telefonul și a blocat acel număr necunoscut.
– Ar trebui să schimbăm numărul, – și-a spus Maria.
