Karl și-a prezentat mireasa părinților săi, iar Eva și-a privit viitorul socru cu surprindere. Auzindu-i numele, fata și-a cerut scuze confuz și a ieșit în fugă din cafenea.
Eva s-a urcat în primul taxi care se afla în fața cafenelei.
– Vă rog, plecați repede!
Șoferul taxiului a încercat să se opună:
– De fapt, sunt deja în drum spre o altă comandă. Atunci comandați o altă mașină și mergeți unde doriți!
Cu toate acestea, străinul nu s-a dat bătut. A reușit să își pună centura de siguranță și, luând o bancnotă din poșetă, a pus-o între scaune:
– “Vă rog, mergeți unde trebuie să mergeți, dar lăsați-mă și pe mine pe drum! Voi ieși în câteva străzi!
Bancnota a fost un argument destul de convingător pentru taximetrist. Șoferul a pornit la drum, dar a reușit să observe un tânăr care ieșea pe ușa cafenelei și a început să se uite confuz în jur. Pasagerul ciudat, se pare, l-a văzut și el pe acest bărbat. S-a înghesuit cu emoție pe un scaun și a început să-și închidă cu agitație smartphone-ul.
– Ce, te caută? – a întrebat șoferul. – Se uită la tine! Ce, te-ai întâlnit cu el, ai luat cina și ai plecat? Bravo ție!
La semaforul roșu, șoferul a oprit mașina. După ce a verificat rapid autenticitatea bancnotei, taximetristul a devenit vizibil mai vesel și a început să vorbească fără oprire.
– Nu mai văzusem decât în filme străini care se urcau în mașină și îmi spuneau să conduc. Conduc de douăzeci de ani, dar nu m-am aflat niciodată într-o astfel de situație, deși, bineînțeles, s-au întâmplat lucruri diferite
Șoferul a început să povestească una dintre povești și, după ce a încetinit la intersecția dinaintea semaforului, a decis să vadă reacția ei la ceea ce auzea. Întorcându-se spre pasager, a văzut că fata plângea.
Dându-și seama că pasagera nici măcar nu-i asculta poveștile, șoferul jignit a tăcut. În cabină s-a așternut liniștea, întreruptă doar de sfaturile tăcute ale navigatorului. După un timp, fata și-a șters urmele de lacrimi de pe obraji cu dosul mâinii și a întrebat:
– Opriți la următorul semafor, vă rog.
***
Șoferul s-a conformat solicitării și, urându-i noroc pasagerului generos, și-a continuat drumul. Fata s-a uitat în jur, ca și cum ar fi fost îngrijorată că o urmărea cineva, și, nevăzând nimic suspect, și-a pornit smartphone-ul. Nu avea de gând să răspundă la zecile de apeluri pierdute. A ignorat numeroasele mesaje din messenger și a format numărul singurei persoane care putea să o asculte și să o ajute cu sfaturi bune.
– “Olivia, bună! Ești liberă în acest moment?” Eva a început conversația, simțind că era pe punctul de a plânge din nou: “Pot să vin la tine?
Vocea sonoră și veselă a prietenei sale, care răsuna din difuzor, a rostit cuvintele prețuite:
– “Bineînțeles, Eva, vino! Știi că eu și toți prietenii mei ne bucurăm întotdeauna să te vedem!
Olivia a închis telefonul și s-a gândit. Știa că în acea seară cea mai bună prietenă a ei, Eva, trebuia să se întâlnească cu părinții logodnicului ei. Se pare că întâlnirea nu decursese bine, iar acum avea nevoie de sprijin.
Cu toate acestea, Olivia nu se supăra. Ea și Eva studiaseră împreună la institut și trecuseră în mod repetat prin diverse încercări. A fost de toate: dezamăgiri amoroase, nopți nedormite petrecute în studenție și chiar îndrăgostirea de același tip. Și, în ciuda faptului că au trecut mai mult de 10 ani de la absolvire, iar viața le-a îndepărtat în mod inevitabil, ele erau încă mai apropiate decât surorile.
Olivia a fost căsătorită pentru o lungă perioadă de timp, a dat naștere la doi fii, dar Eva nu a avut o viață amoroasă. Și acum prietena ei se întreba: ce ar putea merge prost? Părinții logodnicului ei, Karl, pur și simplu nu puteau avea plângeri față de ea! Eva este inteligentă, plină de tact, frumoasă, are un apartament mic, dar propriu, nu are copii, câștigă bani buni. Idealul, și atât! În plus, în timpul conversației, bărbatul părea să Olivia destul de adecvat persoană independentă care este capabil să se ridice pentru iubitul său chiar și de la părinți.
Cu toate acestea, nu a fost timp să se gândească. Olivia s-a uitat în camera copiilor, soțul și fiii ei jucau un joc oarecare, și a anunțat:
– “Bine, băieți, Eva va veni la noi acum, așa că măcar faceți puțină ordine.
Copiii, care o iubeau foarte mult pe prietena mamei lor, au alergat să curețe jucăriile, iar soțul, oftând, li s-a alăturat. Olivia, aruncând o privire la conținutul frigiderului, a început rapid să facă pizza. De îndată ce s-a oprit din lucrul cu aluatul, a sunat interfonul.
Eva nu arăta prea bine. Le-a făcut băieților, care au ieșit în fugă să o întâmpine, o surpriză mai amabilă și le-a zâmbit stânjenită prietenei și soțului ei:
– “Îmi cer scuze că vă deranjez și cu mâinile goale. Închipuiți-vă, se pare că i-am dat aproape toți banii taximetristului pentru a merge câteva străzi. Totuși, nu acesta este cel mai important lucru.
Olivia și-a regăsit instantaneu orientarea și, dându-și seama că prietena ei nu era în cea mai bună dispoziție, i-a întrebat cu blândețe pe fiii și soțul ei:
– Băieți, se pare că nu ați terminat jocul, nu-i așa? Eva și cu mine o să bârfim puțin și apoi vă chemăm la o pizza.
***
Olivia îl conduse pe oaspete în bucătărie, închise bine ușa și auzi o șoaptă:
– Nu ai idee prin ce am trecut! Abia m-am putut ține pe picioare când l-am văzut pe tatăl lui Karl. Am crezut că am făcut o greșeală, dar când mi l-a prezentat ca fiind Larry, mi-am dat seama că nu m-am înșelat!
Olivia a fost surprinsă:
– Cine este Larry? De unde îl cunoști? Ce are el de, după cum spui, abia te-ai putut ține pe picioare?
Eva a încremenit și a spus:
– Olivia, acest Larry este tatăl meu! Iar eu sunt însărcinată cu copilul lui Karl! Înțelegi ce înseamnă asta?
Olivia chiar a fluierat:
– Eva, aștepți un copil? Și ea a tăcut, nu a spus nimic?”. – Când a înțeles pe deplin sensul a ceea ce auzise, s-a întins surprinsă: – Ce întorsătură. Ce ar trebui să facem acum?
Eva a început să plângă:
– Nu știu ce să fac acum, cum să trăiesc cu toate astea? Credeam că în sfârșit am întâlnit un om bun. Am visat că vom avea o familie împreună. Am plănuit chiar să nu mă limitez la un singur copil, și ce – am doar 33 de ani, ar fi foarte posibil să nasc cel puțin câțiva copii. Acum trebuie să uit de toate acestea și să mă ocup de sarcină cu Karl.
Îmbrățișându-și prietena, Olivia a început să o consoleze:
– “Tu, cel mai important, încearcă să te calmezi. Nu te agita, Eva!
Bineînțeles, aceste cuvinte nu au uscat instantaneu lacrimile. Eva s-a simțit mai bine când și-a împărtășit problema cu cea mai bună prietenă și i-a pus o altă întrebare dificilă:
– Cum îi explic lui Karl că nu mă voi căsători cu el? Cum să-i spun chiar că suntem rude?
Olivia a încercat să se gândească:
– Ascultă, Eva, ai putea face o greșeală? Din câte îmi amintesc, ai spus că ți-ai văzut tatăl o singură dată, când a venit la tine când ai împlinit 16 ani. A trecut atât de mult timp! Poate că te-ai grăbit și ai făcut o greșeală?
a obiectat Eva:
– Și faptul că numele și patronimicul coincideau? Și alunița de deasupra sprâncenei? A fost și asta o greșeală? Credeți în astfel de coincidențe incredibile?
Eva și Olivia au stat în tăcere, gândindu-se la situație, și aproape că au tresărit când soțul Oliviei a intrat în bucătărie și a explicat:
– Scuzați-mă, dar Karl este acolo și cere ca Eva să vorbească măcar cu el.
Eva era confuză. Olivia s-a uitat nefericită la soțul ei:
– Jack, ce faci? Nu puteai să-mi spui că Eva nu este acasă?
Bărbatul a ridicat din umeri:
– Olivia, tu îți înveți fiii că nu e bine să minți! Ce se va întâmpla dacă vor vorbi?
Olivia a dat din cap:
– Bine, să mergem!” și, întorcându-se spre prietena ei, a întrebat: “Ce s-a întâmplat? “Poate că tu chiar vei vorbi? Mai trebuie să ne înțelegem?
Eva a dat din cap, iar prietena ei i-a poruncit soțului ei:
– “Jack, cheamă-l aici. Lasă-l să vorbească aici.
Curând, Karl a intrat în bucătărie, iar Olivia l-a lăsat cu tact singur cu Eva. Bărbatul a spus fără prea mult preambul:
– “Draga mea, îmi imaginez cum trebuie să te fi simțit, dar nu este atât de rău pe cât ai putea crede!
Eva și-a privit aproape fostul logodnic cu ochii plini de lacrimi și era indignată:
– Tu măcar înțelegi că suntem frate și soră?
Bărbatul a râs:
– Nici vorbă de așa ceva! Larry este tatăl meu vitreg! Tocmai s-a căsătorit cu mama mea când eu încă umblam pe sub masă, de aceea îi spun tată. Când ai plecat atât de grăbit, ne-a explicat motivul comportamentului tău ciudat, iar eu am alergat după tine, dar nu te-am ajuns din urmă. Am ajuns la apartamentul tău – era gol, și mi-am dat seama că probabil te-ai dus la Olivia. Așa că șterge-ți lacrimile și hai să mergem acasă.
După emoțiile care s-au abătut asupra ei, Eva era atât de devastată încât nici măcar nu se putea bucura. Și-a revenit în fire abia după ce Karl a sărutat-o puternic. Nu au stat mult timp în casa ospitalierului lor prieten și în curând și-au luat rămas bun de la Olivia și de la familia ei, amintindu-le încă o dată că îi vor aștepta cu siguranță pe toți la nunta lor. Drept urmare, sărbătoarea, care era cât pe ce să fie anulată, a fost distractivă și relaxată.
