– Nu așa se face pilaf! – spuse Jeremy, uitându-se peste umărul Mariei.
Maria s-a întors spre el și i-a pus în tăcere o lingură în mână. Chiar nu-i plăcea când el începea să-i spună cum să facă bine. Iar după părerea lui, ea făcea totul greșit.
– Gătește singură! – a spus printre dinți și a ieșit din bucătărie.
El nu a avut de ales decât să continue să gătească. A presupus că ea va începe imediat să îl consulte cum trebuie, iar el o va învăța. Și se aștepta la un astfel de comportament din partea ei.
Iar ea, ca să se liniștească, s-a apucat de tricotat. În jumătate de oră, Jeremy era deja așezat lângă ea și o sfătuia cum să ridice buclele pentru a le face să pară mai egale. Maria i-a dat în tăcere acele de tricotat.
– De ce îmi dai acele de tricotat? Ce sunt eu, o femeie? – s-a indignat. – Tu tricotezi, așa că tricotează și tu.
Dar dorința de a tricota a dispărut. S-a așezat pe un scaun și a început să se uite la televizor.
– “De ce te-ai îndepărtat de mine?”, a întrebat-o el nefericit.
Ea nu a răspuns și s-a prefăcut că se uită la televizor.
– La ce te uiți la prostia asta?”. a întrebat Jeremy și a închis televizorul.
A început să o irite serios pe Maria. Se întâlneau de aproape un an, iar în urmă cu o lună au început să locuiască împreună și au depus o cerere la oficiul de stare civilă. Când s-au cunoscut, Jeremy a început aproape imediat să aibă grijă de ea și și-a asumat toate sarcinile ei. A sfătuit-o, a învățat-o, a ajutat-o. La început, ei i-a plăcut să fie îngrijită. Dar apoi, când au început să locuiască împreună, Maria și-a dat seama că nu era vorba atât de grija față de ea, cât de dorința lui de a-i controla viața. Ajutorul lui discret s-a transformat în implementarea persistentă a regulilor lui în viața ei. Își băga nasul peste tot și îi dădea instrucțiuni valoroase despre cum să facă lucrurile cum trebuie.
Maria a simțit că își pierduse identitatea și că nu-și mai aparținea. În ultimele zile, a avut o dorință tot mai mare de a fugi de el sau pur și simplu de a nu se mai întoarce acasă de la serviciu. În plus, mai făcuse și prostia de a-l lăsa să se mute în apartamentul ei. Iar acum se întreba cum să vorbească cu el pentru a se despărți din nou. Și să anuleze nunta.
– Nu crezi că întreci măsura?”, a întrebat ea, încercând să-și stăpânească iritarea interioară.
– “Ce vrei să spui?” a întrebat Jeremy.
Expresia “în sensul” o irita foarte tare.
– Și tu nu înțelegi? – a răspuns ea.
– Ce ar trebui să înțeleg? Că încerci să-ți descarci proasta dispoziție pe mine? – a întrebat el.
– “Jeremy, mă enervează faptul că ești mereu băgăreț și îmi spui ce să fac și cum să fac”, a spus Maria, încercând să-și păstreze tonul calm.
– Ce altceva pot să fac dacă mâinile tale vin din loc nepotrivit, a răspuns el cu viclenie, “Nu știi să faci nimic.
– Ei bine, atunci nu ar trebui să mai locuim împreună, – a exhalat Maria. Și chiar și cumva sufletul meu era ușurat că a spus-o ea.
Dar nu aici! Nu avea de gând să renunțe:
– “De ce? Tu, în loc să tragi concluzii și să-ți schimbi comportamentul, vrei să continui să stai degeaba! Eu te învăț, îți spun cum să faci, iar tu începi o ceartă!
– Am tras deja concluziile – a răspuns ea cu iritare – și nu-mi voi schimba comportamentul. Așa că, hai să nu ne mai irităm unul pe celălalt și să ne despărțim înainte de a fi prea târziu.
Jeremy a încremenit. Nu-i venea să creadă că el, atât de corect, atât de perfect, fusese respins de o fată simplă. Asta era părerea lui despre ea. Deși avea o astfel de părere despre toate fetele și femeile. Revenindu-și în simțiri, s-a dus să-și împacheteze lucrurile. Și în timp ce-și făcea bagajele, își tot spunea:
– “Vei regreta că am plecat. Nu poți face nimic, mâinile tale vin din locul nepotrivit. Cum vei trăi fără sfaturile mele…
– Nu-ți face griji pentru mine, am trăit o dată înaintea ta și voi trăi din nou, – îi răspundea Maria, bucurându-se în sinea ei la perspectiva de a trăi ca înainte.
– “Pot să iau pilaful atunci?”. a întrebat deodată Jeremy.
– Bineînțeles, ia-l, – a răspuns ea, abia stăpânindu-și râsul, – vasul este al tău și l-ai gătit chiar tu.
După ce Jeremy a plecat, ea a simțit imediat un sentiment de lejeritate și libertate. Și s-a bucurat că reușise să se despartă la timp de bărbatul cu care stima ei de sine era din ce în ce mai scăzută. Ei bine, nimic, experiența negativă este și ea experiență. Dar ea știe acum că grija nu înseamnă să-ți controlezi viața, iar o relație fericită nu necesită dependența de o altă persoană, ci un sentiment de lejeritate și libertate.
